Une femme qui a été chassée par son père riche à seize ans pour avoir fréquenté un homme pauvre finit par vivre dans la rue avec ses quatre enfants après la mort de son mari.
Steve Walton n’était pas du tout ravi lorsque son majordome lui a dit que le pasteur Morris l’attendait. Il était fatigué après un long vol depuis Singapour et n’était pas d’humeur à écouter les conférences de l’homme ou ses appels au soutien de la communauté.
Il a fait entrer le pasteur et a fait un signe de la main impatient en guise de salut. « Vas-y, mec ! » a-t-il dit d’un ton sec. « Qu’est-ce que tu veux cette fois-ci ? »
« M. Walton, j’ai vu Susan », a dit doucement le pasteur, et le cœur de Steve s’est presque arrêté. Sa fille unique avait quitté sa maison près de quinze ans auparavant, pour ne plus jamais être revue…
« Susan ? » a crié Steve avec anxiété. « Où ? Quand ? Comment va-t-elle ? »
« J’étais à Los Angeles, j’aidais une amie qui a une mission auprès des sans-abri et c’est là que je l’ai vue », a déclaré le pasteur.
« Elle était bénévole ? Lui avez-vous dit que je la cherchais ? » a demandé Steve.
« Non », a répondu doucement le pasteur Morris. « Elle n’était pas bénévole, M. Walton. Elle est sans-abri. Elle et ses enfants vivent dans une voiture. »
Steve s’est retrouvé tellement étourdi qu’il a dû s’asseoir. « Sans-abri ? Ma Susan ? Des enfants ? » a-t-il haleté.
« J’en ai bien peur », a déclaré le pasteur. « Et elle ne m’a même pas écouté quand je lui ai dit de rentrer à la maison. »
« Mais pourquoi ? » a demandé Steve avec colère. « Elle n’est plus avec ce perdant, n’est-ce pas ? »
« Son mari est décédé il y a trois ans, M. Walton », a expliqué le pasteur. « Et elle m’a dit qu’elle n’amènerait pas ses enfants dans une maison où leur père est méprisé. »
Steve Walton sentit cette vague de rage familière le traverser. Quinze ans plus tard, Susan le défiait toujours ! Il se souvenait de la scène dans son bureau et des yeux fixes de Susan qui le regardaient pendant qu’il pestait.
« Enceinte à seize ans, et par le JARDINIER ! » avait-il crié. « Eh bien, nous allons nous occuper de CELA, et IL EST viré ! Tu ne reverras plus jamais cet homme ! »
« C’est mon bébé, papa », avait dit Susan d’une voix tremblante. « Et IL est l’homme que j’aime. Je vais l’épouser. »
« Tu épouses cet homme et tu es toute seule, Susan, tu entends ? » cria furieusement Steve. « Plus d’argent, plus rien ! Tu l’épouses et tu sors de ma maison ! »
Susan l’avait regardé avec des larmes dans les yeux. « Je t’aime, papa », avait-elle dit. Puis elle s’était retournée et s’était éloignée. Même si Steve avait envoyé des détectives pour la retrouver, personne n’avait pu la retrouver.
« Combien d’enfants ? » demanda-t-il au pasteur Morris.
« Quatre », répondit le pasteur. « Trois filles et un garçon. De beaux enfants. »
Steve décrocha son téléphone et donna l’ordre de préparer son avion. « Pasteur, voulez-vous venir avec moi à Los Angeles, m’emmener voir ma petite fille ? » demanda-t-il doucement.
Le pasteur hocha la tête et deux heures plus tard, les deux hommes étaient à bord du jet privé de Steve en route vers le sud. Une limousine les attendait et le pasteur les dirigea vers un parking à l’extérieur d’un grand centre commercial.
À l’extrémité du parking, une camionnette était garée, avec une tente installée à l’arrière. Le pasteur Morris avait dit à Steve que lorsque le mari de Susan était décédé dans un accident de travail, la compagnie d’assurance avait refusé de payer et la banque avait saisi l’hypothèque.
Susan avait entassé les enfants et leurs quelques affaires dans la vieille camionnette. Elle travaillait comme femme de ménage au centre commercial. Elle et les enfants utilisaient les installations du centre commercial et achetaient ce qui restait au restaurant à la fin de la soirée.
Elle avait néanmoins réussi à nourrir les quatre enfants, à les nettoyer et à les envoyer à l’école. Alors que les deux hommes s’approchaient de la camionnette, ils entendirent des voix joyeuses et des rires. Puis deux enfants en sortirent en trombe.
La plus grande des filles, âgée d’environ quatorze ans, riait en chatouillant un garçon d’environ sept ans. Les enfants s’arrêtèrent et regardèrent Steve et le pasteur Morris bouche bée. « Maman ! » hurla la fille. « Ton vieil ami pasteur est là ! »
Une voix bien connue demanda de l’intérieur de la tente : « Le pasteur Morris ? » Puis Susan sortit et Steve put voir le choc sur son visage lorsqu’elle le vit debout à côté du pasteur.
« Papa ? » demanda-t-elle, et ses yeux se remplirent de larmes.
Steve était choqué. Sa fille avait à peine trente et un ans, mais elle paraissait beaucoup plus âgée. Son visage était usé et ridé par l’inquiétude et la souffrance, ses mains étaient rugueuses par le travail acharné.
« Susan », s’écria Steve. « Regarde-toi ! Regarde ce qu’IL a fait à ma princesse ! Je voulais tellement pour toi ! Et tu as épousé ce perdant ! Que pouvait-il te donner ? La pauvreté ? »
À des fins d’illustration uniquement. | Source : Unsplash
Susan secoua la tête et dit : « Il m’aimait, papa, et il m’a donné 4 beaux enfants. Il est mort, et je n’avais nulle part où aller, mais j’ai fait ce que j’ai pu pour mes enfants. J’aimerai toujours le père de mes enfants, papa, tout comme je t’ai toujours aimé. »
Steve se rendit compte qu’il avait les larmes aux yeux. « Pardonne-moi, Susan », sanglota-t-il. « S’il te plaît, pardonne-moi. Rentre à la maison, je veux que vous rentriez tous à la maison avec moi. Laisse-moi t’aider à prendre soin des enfants ! »
Steve se retrouva à tenir sa fille en pleurs et savait que tout allait bien se passer. Susan lui présenta ses trois petites-filles, puis elle posa sa main sur l’épaule du garçon. « Et ça », sourit-elle, « c’est le petit Stevie ! »
« Tu lui as donné mon nom ? » demanda Steve, stupéfait. « D’après ce que j’ai fait ? »
« Je t’aime, papa », dit-elle doucement. « Tu ne le sais pas ? »
Cet après-midi-là, ils ont tous pris l’avion pour rentrer au Texas. C’était le début d’une vie meilleure pour tous.
Que pouvons-nous apprendre de cette histoire ?
Aimez et acceptez vos enfants sans condition. Steve était furieux contre Susan parce qu’elle aimait un homme pauvre et a commis la plus grosse erreur de sa vie en perdant sa fille.
Ne jugez pas les gens en fonction de leur richesse ou de leur influence. Steve détestait son gendre parce qu’il était pauvre, mais il était un mari aimant pour Susan et un père dévoué.
Partagez cette histoire avec vos amis. Elle pourrait égayer leur journée et les inspirer.
