Je rentrais chez moi en voiture quand j’ai vu une petite fille dans un bus scolaire, qui frappait à la vitre arrière, terrifiée. Mon monde s’est arrêté. Quelque chose n’allait vraiment pas. Mais quel danger pouvait bien courir un petit enfant dans un bus scolaire apparemment sûr ? J’ai couru après le bus pour le savoir, mais mon cœur a fait un bond. La pluie s’abattait sur mon pare-brise pendant que je rentrais chez moi, chaque goutte faisant écho à la lourdeur de mon cœur. Aujourd’hui devait être le pire jour de ma vie. D’abord, mon fiancé avait annulé notre mariage la semaine dernière, et maintenant, je venais de perdre mon emploi. Mon esprit était un fouillis de pensées et d’émotions… « Reste calme, Mollie », me suis-je murmuré, les jointures blanches sur le volant.
« Il doit y avoir un autre moyen. Si une porte se ferme, une autre s’ouvre, n’est-ce pas ? » Mais ces mots me semblaient creux. Comment pourrais-je rentrer chez moi et dire à maman que j’avais été licenciée ? Elle se ferait du souci. Depuis la mort de papa, elle était mon roc, et la dernière chose que je voulais, c’était la laisser tomber. Mon téléphone a sonné pour la cinquième fois. Encore maman. Je me suis arrêtée sur le trottoir et j’ai répondu. « Ouais, maman, je serai là dans dix minutes. Je conduis… » « Mollie, chérie, as-tu vu la météo ? Il y a une grosse tempête qui arrive. Fais attention. » J’ai avalé avec difficulté. Cette tempête n’était rien comparée à celle qui couvait en moi. « Ouais, ouais, ne t’inquiète pas. J’arriverai bientôt. » « Tout va bien ? Tu parles. » « Je vais bien, maman. Juste… fatiguée. Je dois conduire, d’accord ? Je t’aime. » J’ai raccroché, la gorge serrée. Comment pouvais-je lui dire que j’avais perdu mon travail juste pour avoir parlé à mes supérieurs ? Ils avaient utilisé l’excuse de « ne pas atteindre les objectifs trimestriels », mais je connaissais la vraie raison. « Qu’est-ce qui pourrait arriver de pire maintenant ? » marmonnai-je en remettant la voiture en marche. Je ne savais pas que j’allais le découvrir. Alors que je me retrouvais dans la circulation, un autobus scolaire jaune passa devant moi en grondant. Quelque chose attira mon attention par la lunette arrière : une petite fille, le visage collé contre la vitre, ses petits poings battant frénétiquement. Elle criait à l’aide. « Qu’est-ce que… ? Oh mon Dieu… est-ce qu’elle va bien ? » haletai-je. Sans réfléchir, j’ai accéléré le moteur, fonçant après l’autobus. L’enfant était clairement en détresse, mais pourquoi ? Quel genre de danger pouvait-elle courir dans un autobus scolaire apparemment sûr ? « J’arrive, attends, chérie », marmonnai-je en klaxonnant à plusieurs reprises. Le chauffeur du bus semblait inconscient, continuant sur la route comme si de rien n’était. La panique montant dans ma poitrine, je pris une décision en une fraction de seconde. J’ai contourné le bus et je lui ai coupé la route, le forçant à s’arrêter au milieu de la route très fréquentée. Le chauffeur, un homme corpulent avec une épaisse moustache noire, est sorti en trombe. « Quel genre de coup vous faites, madame ? Vous auriez pu provoquer un accident ! » Je l’ai ignoré, je l’ai dépassé et je me suis précipité dans le bus. Le bruit m’a frappé comme un mur. Les enfants se sont rassemblés autour de la fille, criant et riant. J’ai couru vers l’arrière, où la petite fille était assise seule, son visage maintenant rouge et strié de larmes. En l’atteignant, je me suis figé. Ce n’était pas du tout ce à quoi je m’attendais. « Oh mon Dieu ! Tu fais une crise d’asthme ? » La petite fille a hoché la tête frénétiquement, sa poitrine se soulevant alors qu’elle luttait pour respirer. Je me suis agenouillé à côté de son siège, le cœur battant. « Comment t’appelles-tu, ma puce ? » ai-je demandé, en essayant de garder ma voix calme. Elle a pointé du doigt la carte d’identité accrochée autour de son cou. Son nom était Chelsea. « Ok, Chelsea, on va t’aider. Où est ton inhalateur ? » Chelsea secoua la tête, incapable de parler. Je levai les yeux pour voir que le chauffeur m’avait suivi, le visage pâle. « Sais-tu où est son inhalateur ? » Il secoua la tête. « Je… je ne savais même pas qu’elle avait des problèmes. C’est tellement bruyant ici, je n’entendais rien. » Je retins une réplique furieuse et commençai à fouiller le sac à dos de Chelsea. Rien. La panique me griffa les entrailles tandis que je voyais les lèvres de la petite fille commencer à devenir bleues. « Aidez-moi à regarder ! » criai-je au chauffeur. Nous fouillâmes sous les sièges, dans l’allée, partout où nous pouvions penser. À ma grande horreur, je me rendis compte que les autres enfants riaient, certains pointant même Chelsea du doigt. « Ce n’est pas drôle ! » leur dis-je sèchement. « Elle a besoin d’aide ! » C’est là que ça me frappa. Je commençai à attraper tous leurs sacs à dos, ignorant leurs protestations. « Hé, vous ne pouvez pas faire ça ! » « Je l’ai trouvé dans le troisième sac que j’ai vérifié : un inhalateur bleu avec le nom de Chelsea dessus. Je me suis retourné vers le garçon qui possédait le sac à dos. « Pourquoi as-tu ça ? » Il a détourné le regard en marmonnant : « C’était juste une blague. » « Une blague ? Elle aurait pu mourir ! » Je me suis précipité vers Chelsea pour l’aider à utiliser l’inhalateur. Peu à peu, sa respiration s’est stabilisée et la couleur est revenue sur son visage. Je lui ai tenu la main, murmurant des mots apaisants pendant qu’elle se remettait. Le chauffeur se tenait là, se tordant les mains. « Je suis vraiment désolé. Je n’avais aucune idée… » Je me suis tourné vers lui, ma colère s’enflammant. « Ces enfants sont ta responsabilité ! Tu aurais dû vérifier ce qui se passait quand tu as entendu du grabuge ! » Il a hoché la tête, honteux. « Tu as raison. Je suis désolé. » Chelsea a tiré sur ma manche, sa voix à peine un murmure. « Merci. » Ces deux mots m’ont frappé plus fort que tout ce qui s’était passé ce jour-là. Je ne pouvais pas la laisser seule après ça. « Je reste avec toi jusqu’à ce que tu rentres à la maison, d’accord ? » Chelsea hocha la tête, un petit sourire sur son visage couvert de larmes. Je me tournai vers le chauffeur. « Je vais déplacer ma voiture et rouler avec elle. Est-ce que ça te va ? » Il hocha rapidement la tête. « Bien sûr. C’est le moins que nous puissions faire après… eh bien, tout. » Alors que je descendais du bus pour déplacer ma voiture vers le parking voisin, je me rendis compte que mes mains tremblaient. Quelle journée cela avait été. De retour dans le bus, je m’assis à côté de Chelsea, mon bras réconfortant autour de ses épaules. Les autres enfants étaient inhabituellement silencieux maintenant, la gravité de ce qui s’était passé s’imposait enfin. « Pourquoi les autres enfants ne t’ont-ils pas aidé ? » demandai-je doucement. La lèvre inférieure de Chelsea tremblait. « Ils trouvent ça drôle quand je ne peux pasMme Stewart haussa les sourcils. « Oh, je suis vraiment désolée d’entendre ça. Puis-je vous demander ce qui s’est passé ? » Je soupirai, les événements de la journée me revenant en mémoire. « J’ai parlé de certaines pratiques contraires à l’éthique. Ils n’ont pas apprécié, alors ils ont trouvé une excuse pour me laisser partir. » Mme Stewart resta silencieuse un moment. Puis elle dit : « Vous savez, mon mari et moi dirigeons une petite entreprise. Nous pourrions avoir une ouverture. Seriez-vous intéressée par une entrevue ? » Je clignai des yeux, pas sûre de l’avoir bien entendue. « Vous êtes sérieuse ? » Elle sourit. « Absolument. Toute personne qui se donne autant de mal pour aider un enfant dans le besoin est quelqu’un que j’aimerais avoir dans mon équipe. » Alors que nous nous arrêtions devant ma voiture, la pluie s’était calmée et il ne tombait plus qu’une bruine. Mme Stewart me tendit sa carte de visite. « Appelez-moi demain, dit-elle. Nous organiserons quelque chose. » Je serrai la carte, une étincelle d’espoir s’allumant dans ma poitrine. « Merci. « Je le ferai. » Le lendemain matin, je me suis réveillée plus légère que je ne l’avais été depuis des semaines. J’avais raconté à maman tout ce qui s’était passé. La perte de mon emploi, le sauvetage de Chelsea, la nouvelle opportunité potentielle… tout. Elle m’avait serrée fort dans ses bras, la fierté brillant dans ses yeux. « J’ai toujours su que tu étais destinée à de grandes choses, chérie ! » Maintenant, alors que je composais le numéro sur la carte de Mme Stewart, mon cœur battait à nouveau, mais cette fois-ci d’excitation plutôt que de peur. « Bonjour, Mollie », la voix chaleureuse de Mme Stewart résonna dans le téléphone. « Je suis si heureuse que tu aies appelé. Que dirais-tu de venir pour un entretien cet après-midi ? » Je ne pus m’empêcher de sourire. « J’adorerais. Merci beaucoup pour cette opportunité. » « Non, Mollie », dit-elle, et je pouvais pratiquement entendre le sourire dans sa voix. « Merci. Tu as sauvé notre fille. C’est le moins que nous puissions faire. » En raccrochant le téléphone, je sentis les larmes me piquer les yeux. Mais pour la première fois depuis longtemps, ce n’étaient que des larmes de joie, pas de tristesse. J’étais si heureuse et j’ai réalisé que c’était bien vrai : quand Dieu ferme une porte, il en ouvre toujours une autre. Et parfois, cette nouvelle porte mène à des endroits que vous n’auriez jamais pu imaginer.
