Quand j’ai trouvé la robe de bal de mes rêves détruite par la peinture noire, j’ai pensé que tout était perdu. Je ne savais pas que le karma attendait dans les coulisses, prêt à bouleverser ce plan cruel et à ruiner la journée que certaines personnes ont essayé de rendre parfaite à mes dépens. J’avais 18 ans, j’étais en dernière année de lycée et le bal de fin d’année était la seule chose à laquelle je pensais. J’étais censée danser avec mes amies, porter la robe parfaite et créer des souvenirs. Après des mois d’économies, j’ai finalement acheté la plus belle robe bleu ciel. C’était tout ce dont j’avais toujours rêvé : élégante et classique, me faisant me sentir comme une princesse. Mon père était tout aussi excité que moi. Le seul moment amer était que ma mère ne serait pas là pour me voir. Elle était décédée des années auparavant et depuis, il n’y avait plus que moi, papa et ma belle-mère.
Carol. Carol était… eh bien, elle était compliquée. Elle a épousé mon père quand j’avais 14 ans, et disons simplement que nous n’étions pas proches. Nous ne nous disputions pas beaucoup, mais nous ne parlions pas beaucoup non plus. Elle semblait toujours avoir d’autres choses en tête, surtout quand il s’agissait de sa fille, Julia. Elle était plus âgée, déjà sortie de la maison quand Carol a épousé mon père. Nous parlions à peine, mais nous avons toujours été civilisés l’un envers l’autre. Donc, je ne m’attendais pas à ce qui s’est passé ensuite. Le matin du bal de fin d’année, j’ai sauté hors du lit, le cœur battant d’excitation. Mon rendez-vous chez le coiffeur était pris, mon maquillage était prêt et ma robe m’attendait dans le placard. Elle allait être parfaite. J’ai souri et me suis dirigée vers mon placard pour jeter un dernier coup d’œil à ma robe avant de me préparer. Je voulais juste l’admirer, vous savez ? Mais quand j’ai ouvert la porte du placard, mon cœur s’est arrêté. « Non… non, non, non ! » ai-je haleté. Ma belle robe bleu ciel était détruite. De la peinture noire giclait partout, d’épaisses traînées de peinture recouvraient le tissu. Je restais là, figée. Mon esprit n’arrivait pas à traiter ce que je voyais. Les larmes me montèrent aux yeux. « Quoi… comment… ? » murmurai-je. Mes mains tremblaient lorsque je touchai le tissu abîmé. Il était irréparable. Tout ce dont j’avais rêvé pendant des mois avait disparu en un instant. Ma robe de rêve. Ma nuit parfaite. Je descendis en courant, les larmes coulaient sur mon visage. « Carol ! » hurlai-je. « Carol, quelqu’un a abîmé ma robe ! Elle est… elle est couverte de peinture ! » Carol était assise dans la cuisine, sirotant son café comme si de rien n’était. Elle n’avait même pas l’air surprise quand je lui ai raconté ce qui s’était passé. Elle leva les yeux vers moi avec une expression ennuyée. « Oh non », dit-elle d’une voix calme et froide. « C’est terrible. Peut-être que tu devrais faire plus attention à tes affaires et à l’endroit où tu les mets. » Je la fixai, la poitrine serrée. « Que veux-tu dire par « plus attention » ? » demandai-je. « Comment est-ce possible ? C’était dans mon placard ! » Carol but une autre gorgée de café, complètement imperturbable. « C’est peut-être un signe, dit-elle doucement. Peut-être que tu n’étais pas censée aller au bal après tout. Ce n’est pas la fin du monde, tu sais. » Je clignai des yeux, essayant de comprendre ce qu’elle disait. « Un signe ? » répétai-je, ma voix tremblante de colère et de confusion. « De quoi parles-tu ? » Elle haussa les épaules, sans même prendre la peine de me regarder. « Le bal n’est qu’une danse idiote, dit-elle avec désinvolture. Il y a des choses plus importantes dans la vie. » C’est là que ça m’a frappé. La façon dont elle le disait, le regard dans ses yeux – tout commençait à avoir du sens. Elle l’avait fait. Carol avait ruiné ma robe exprès. Je ne pouvais pas parler. Je restais là, tremblante, les larmes coulant toujours sur mes joues. Carol s’en fichait. Elle retourna aussitôt à son café, faisant comme si de rien n’était. Juste à ce moment-là, la porte d’entrée s’ouvrit et mon père entra. « Hé, mon petit ! Tout est prêt pour la grande soirée ? » demanda-t-il, souriant jusqu’aux oreilles. Mais il vit alors mon visage et son sourire s’effaça. « Qu’est-ce qui ne va pas ? Pourquoi pleures-tu ? » Je lui montrai la robe, d’une voix à peine murmurée. « Papa… ma robe. Elle est ruinée. Elle est couverte de peinture. » Son visage devint rouge de colère. « Quoi ? Comment est-ce arrivé ? » Il regarda Carol, qui était toujours assise là, calme comme toujours. Carol ne perdit pas une seconde. « Jack, tu devrais peut-être lui parler de ses priorités », dit-elle, sa voix dégoulinant d’une fausse inquiétude. « Ce n’est qu’une robe. Le mariage de Julia a lieu aujourd’hui et elle a besoin de toi. Le bal de fin d’année n’est pas si important. » Je la fixai du regard, me sentant comme si on m’avait giflé au visage. Il s’agissait de Julia et de son mariage. Ils avaient tout prévu à la hâte et, comme par hasard, la date tombait le soir de mon bal de fin d’année. Papa avait promis d’être là pour moi, ce qui n’a visiblement pas plu à Carol. « C’est toi qui as fait ça, dis-je, la voix tremblante. Tu as ruiné ma robe parce que tu veux que papa aille au mariage de Julia plutôt qu’à mon bal de fin d’année. » Carol a finalement levé les yeux, le visage crispé de frustration. « Tu fais tout un plat pour rien. Le bal de fin d’année n’est qu’une danse idiote. Julia va se marier, elle a besoin de son père. Il devrait être avec elle aujourd’hui, pas perdre du temps avec ta petite soirée. » Le visage de mon père est devenu rouge. « Tu as perdu la boule, Carol ? Je lui ai promis que je serais là. Je ne la laisserai pas tomber pour qui que ce soit, pas même pour Julia ! » Carol s’est levée, la fusillant du regard. « Julia est ta fille, Jack ! C’est le jour de son mariage et elle a besoin de toi. Tu vas la laisser marcher seule jusqu’à l’autel ? » « Et tu vas gâcher son bal de fin d’année pour m’obliger à le faire ? » Papa a répliqué : « Ce n’est pas un jeu, Carol. Tu as dépassé les bornes. » Je suis restée là, sans bouger. Mon cœur s’est brisé quand j’ai réalisé jusqu’où Carol était prête à aller pour me mettre de côté. J’avais toujours su qu’elle ne se souciait pas beaucoup de moi, mais c’était carrément cruel. Julia, bien sûr, était l’enfant chérie à ses yeux. J’étais toujours en retrait, une pensée après coup. Mais papa n’était pas du genre à se laisser faire. « Je reste avec ma fille », a dit papa fermement.
« Et si tu ne peux pas gérer ça, alors c’est ton problème. » Le visage de Carol s’est durci, mais elle n’a rien dit. Elle est sortie en trombe de la cuisine, me laissant là avec ma robe abîmée et le cœur brisé. Je ne pouvais pas aller au bal de promo. Pas comme ça. Ma robe était détruite et je n’avais pas de plan de secours. Je me sentais complètement impuissante. « Appelle Sarah », a dit doucement papa en passant son bras autour de moi. « Dis-lui ce qui s’est passé. Peut-être qu’elle pourra t’aider. » J’ai hoché la tête, sortant mon téléphone avec des mains tremblantes. Sarah, ma meilleure amie, a répondu à la deuxième sonnerie. « Hé ! Quoi de neuf ? Tu te prépares ? » « Non », ai-je étouffé, la voix brisée. « Ma robe… elle est abîmée. Carol, elle l’a abîmée. Je ne peux pas aller au bal de promo, Sarah. » Il y a eu une longue pause. Puis la voix de Sarah était dure. « Cette sorcière maléfique. Je n’arrive pas à y croire. Ne t’inquiète pas, on va réparer ça. J’ai une idée. Retrouve-moi dans 30 minutes chez ma tante. Elle était couturière. Apporte la robe. — Sarah, elle est complètement recouverte de peinture. Je ne pense pas… — Fais-moi confiance, m’interrompit-elle. Viens, tout simplement. Nous nous sommes précipitées chez la tante de Sarah, la robe dans mes bras. Je ne savais pas trop quoi faire, mais à ce stade, je n’avais plus rien à perdre. Lorsque nous sommes arrivées, la tante de Sarah a jeté un œil à la robe et a hoché la tête. — Voyons ce que nous pouvons faire, dit-elle. Pendant les heures qui ont suivi, nous avons travaillé ensemble. Sa tante a cousu, coupé et fait ses preuves. Quand elle a eu fini, ma robe était complètement transformée. Ce n’était plus la même robe bleu ciel dont j’étais tombée amoureuse, mais elle était magnifique d’une toute nouvelle façon. Elle avait ajouté du tissu supplémentaire pour couvrir le pire de la peinture et avait transformé la robe en une superbe pièce à épaules dénudées. Je me suis regardée dans le miroir, les larmes aux yeux. « C’est… c’est parfait. » « Tu vas être superbe au bal de promo », dit Sarah en souriant. « On a réussi. » Au moment où papa s’apprêtait à prendre des photos, mon téléphone a sonné. C’était Carol, plus paniquée que je ne l’avais jamais entendue. « Où est ton père ? » demanda-t-elle. « Le mariage de Julia est en train de s’écrouler ! Les traiteurs sont en retard, les fleurs ne sont jamais arrivées et Julia est furieuse ! Elle hurle que ton père n’est pas là. Il doit venir tout de suite ! » Je ne pus m’empêcher de sourire. Karma. « Il est avec moi, Carol », dis-je froidement. « Comme il l’a promis. » Je raccrochai et me tournai vers mon père, qui secouait déjà la tête. « Le mariage de Julia est un désastre, hein ? » « On dirait bien », répondis-je en haussant les épaules. « Mais ce n’est pas ton problème ce soir. » Papa sourit. « Non. Ce soir, c’est toi. » Je suis entrée au bal de promo en me sentant comme une reine. Après tout, j’étais là. J’avais ma belle robe unique, ma meilleure amie à mes côtés et l’amour et le soutien de mon père. Alors que je dansais avec mes amies et riais toute la nuit, je ne pouvais m’empêcher de penser à la tournure que prenaient les événements. Le karma avait fait son œuvre et je n’aurais pas pu être plus reconnaissante.
