Si vous aimez les animaux et souhaitez entendre une histoire intéressante, lisez le texte ci-dessous…
Un éléphant de Ceylan luttait pour survivre au milieu de l’océan, à 16 km de la côte. Il était clair que les minutes comptaient
Un patrouilleur de la marine srilankaise était sur le point de rentrer au port lorsque des marins expérimentés ont remarqué quelque chose d’étrange qui les a fait s’exclamer avec étonnement. Cet incident étonnant s’est produit dans la baie du Bengale pendant les mois d’été.
Une grande créature nageait non loin du navire de patrouille, qui n’était pas immédiatement reconnaissable. Est-ce vraiment un parent du monstre du Loch Ness ? Ou peut-être un dinosaure géant qui a miraculeusement survécu à des siècles ?
Lorsqu’un tentacule est apparu au-dessus de l’eau, les marins ont réalisé qu’il s’agissait d’une trompe. Un éléphant adulte nageait à proximité, son corps sous l’eau à l’exception du haut du dos. La seule partie visible du corps était le tronc, qui s’élevait périodiquement au-dessus de l’eau pour permettre au géant de respirer.
À l’approche du navire, les marins ont constaté que l’éléphant était littéralement épuisé. Il restait peu de temps.
Les éléphants de Ceylan sont considérés comme petits par rapport aux autres. Si l’éléphant local atteint 3,5 mètres et pèse 2 à 5 tonnes, alors son parent africain pèse une tonne de plus et mesure un mètre de plus. Mais même un éléphant de Ceylan, relativement petit, est difficile à imaginer en train de nager.
Il peut se déplacer dans l’eau, en gardant son corps et sa tête sous la surface, ou en gardant son dos et sa tête au-dessus de l’eau, en respirant par sa trompe, comme un plongeur avec tuba. Mais contrairement à un plongeur, il n’est pas adapté à la plongée.
Le géant est capable de plonger dans l’eau sur une distance maximale de trois mètres, mais ne peut pas rester sous l’eau plus de cinq minutes, car il a besoin d’un accès constant à l’air.
Ses pattes puissantes lui permettent de nager jusqu’à six heures et ses énormes oreilles l’aident à maintenir l’équilibre. La vitesse moyenne de nage est d’environ 5 km/h. Il y a eu un cas enregistré où un éléphant d’Afrique a parcouru 47 kilomètres en 7 heures. Fatigué de nager, l’animal peut se détendre et s’allonger sur l’eau. Mais il est impossible de rester à flot longtemps – cela demande trop d’énergie.
Pourquoi les éléphants nagent-ils ? Parfois, ils prennent un raccourci pour traverser une rivière ou un lac pour se rendre à la nourriture ou se reposer à l’ombre. Ils adorent barboter dans l’eau, s’éclabousser avec des fontaines et en tirer un grand plaisir.
Mais notre éléphant était loin d’être à l’aise dans le golfe du Bengale. Les marins remarquèrent qu’il nageait de toutes ses forces. Aider le géant à atterrir n’a pas été une tâche facile, d’autant plus qu’il se trouvait à 16 kilomètres de la côte.
Tout d’abord, l’ordre fut donné de diriger le navire vers le rivage. L’affaire a été signalée à terre et des plongeurs de la Marine et des responsables du Département de la faune ont participé à l’opération de sauvetage.
Ils ont essayé d’attacher l’éléphant avec des cordes pour le hisser sur le bateau. Cela s’est avéré non seulement difficile, mais aussi dangereux, puisque le géant pouvait accidentellement heurter le plongeur avec sa défense. Mais il était clair que l’animal épuisé était reconnaissant pour l’aide. Malheureusement, il n’a pas été possible de le relever.
Après discussion, il fut décidé de remorquer l’éléphant derrière le navire, en le soutenant avec des cordes. Le cortège s’est dirigé vers le rivage. La difficulté était que l’éléphant nageait de manière inégale, ralentissant parfois, accélérant parfois, ce que tout conducteur ayant déjà remorqué une voiture peut comprendre.
À un moment donné, l’éléphant a disparu sous l’eau et les sauveteurs ont craint qu’il ne soit mort. Les plongeurs se replongèrent dans l’eau. À leur grande joie, les yeux de l’animal étaient ouverts, mais il n’avait presque plus de force. Ils l’ont soutenu, ce qui l’a aidé à nager un peu. Mais le chemin était encore long jusqu’au rivage, et quelqu’un suggéra d’attacher de grands flotteurs autour de l’éléphant.
De nombreuses bouées le soutenaient désormais et le remorqueur avançait lentement, préservant ainsi la force de l’animal. L’opération durait déjà plusieurs heures. Tout le monde était fatigué et l’éléphant bougeait de toutes ses forces. À un moment donné, un hélicoptère avec des journalistes est apparu et le bruit a effrayé l’éléphant, il a commencé à couler sous l’eau.
Des plongeurs l’entourèrent, l’un d’eux monta sur le dos de l’éléphant et il nagea encore quelques mètres dans l’eau peu profonde jusqu’à sentir le fond. L’opération de 12 heures était terminée. La question se pose alors : comment l’éléphant s’est-il retrouvé si loin au large ?
Les experts suggèrent que l’éléphant a été pris dans un fort courant alors qu’il traversait la lagune de Kokkilai et a été transporté vers la mer.
Les vétérinaires ont chargé le géant dans une camionnette et l’ont emmené dans un chenil pour examen et récupération. Les gens étaient heureux d’avoir sauvé l’animal et l’ont nommé Uddhar, ce qui signifie « sauvé ».
