Quand Amy a aperçu son père sur la plage avec une femme beaucoup plus jeune, elle n’en croyait pas ses yeux car il était censé être en voyage d’affaires à New York. Mais la vérité révélée par sa mère après avoir vu la photo a laissé Amy sous le choc.
Le soleil brillait fort et les vagues s’écrasaient doucement contre le rivage. L’odeur de l’eau salée remplissait l’air tandis que les gens riaient et jouaient tout autour. J’étais excitée d’avoir enfin une pause de l’école.
Une plage ensoleillée | Source : Pexels
Ma meilleure amie, Lisa, et moi avions décidé de passer le week-end à la plage. C’était agréable d’être loin des cours et des examens, de simplement profiter du sable entre nos orteils.
« Trouvons un bon endroit avant qu’il n’y ait trop de monde », a dit Lisa, en scrutant la zone avec sa main protégeant ses yeux.
J’ai hoché la tête en regardant autour de moi. C’est à ce moment-là que je l’ai vu. Mon cœur a fait un bond. « Pas question », ai-je murmuré dans ma barbe.
« Quoi ? » Lisa a demandé, l’air confus.
« C’est mon père », ai-je murmuré, en désignant une silhouette familière près de l’eau.
Lisa a plissé les yeux. « Tu es sûre ? Je pensais qu’il était en voyage d’affaires à New York. »
« Oui, c’est ce qu’il m’a dit », ai-je dit, mon estomac se tordant. « Il a dit qu’il serait absent toute la semaine. »
Mais il était là, mon père, en short décontracté et en t-shirt. Et il n’était pas seul. Une jeune femme était avec lui. Elle riait de quelque chose qu’il disait, ses cheveux blonds brillaient au soleil. Elle avait l’air bien plus jeune que lui, plus jeune même que moi.
En grandissant, j’ai toujours été proche de mon père. C’est lui qui m’a appris à faire du vélo, m’a aidé à faire mes devoirs de mathématiques et n’a jamais manqué un seul de mes matchs de football.
Mes parents avaient une bonne relation, ou du moins c’est ce que je pensais. Ils se disputaient parfois, mais ils se réconciliaient toujours.
Je me souviens d’une fois, quand j’avais environ douze ans, ils ont eu une énorme dispute. J’ai pensé qu’ils allaient se séparer. Maman est restée avec tante Karen pendant une semaine. Papa était silencieux et triste tout le temps. J’avais tellement peur, mais quand elle est revenue, tout semblait à nouveau bien. Ils se sont serrés dans les bras et ont ri, et j’ai pensé que tout irait toujours bien après ça.
Quand je suis partie à l’université, ils me manquaient tous les deux, mais je suis restée en contact tout le temps. Papa et moi parlions presque tous les jours. C’est pourquoi le voir ici, avec quelqu’un qui n’était pas ma mère, était si choquant. J’avais l’impression que mon monde tournait.
« Ce n’est peut-être pas ce que tu penses », a dit Lisa prudemment, me sortant de mes pensées.
J’ai secoué la tête, incapable de les quitter des yeux. « Mais pourquoi ne m’a-t-il pas dit qu’il venait ici ? Et qui est cette fille ? »
« Je ne sais pas, peut-être pour le travail ? » suggéra Lisa, mais même elle n’avait pas l’air convaincue.
J’ai pris une grande inspiration et j’ai sorti mon téléphone. « Je vais appeler maman. »
Les yeux de Lisa s’écarquillèrent. « Tu es sûre ? Je veux dire, tu ne veux pas savoir ce qui se passe d’abord ? »
J’ai hésité, mais j’ai ensuite composé le numéro de maman. Mes mains tremblaient.
« Salut, ma puce », la voix de maman se fit entendre. « Quoi de neuf ? »
« Salut, maman », ai-je dit, essayant de paraître décontractée. « Où est papa en ce moment ? »
« New York, bien sûr », a-t-elle répondu. « Pourquoi ? »
« Aucune raison », ai-je menti, le cœur battant dans ma poitrine. « Je vérifie juste. »
Nous avons raccroché et j’ai regardé mon téléphone, mon esprit s’emballant. S’il était censé être à New York, que faisait-il ici avec une autre femme ?
Sans réfléchir, j’ai pris une photo d’eux. Mon père souriait, son bras autour des épaules de la fille. J’ai envoyé la photo à maman avec un message simple : « Papa ? »
J’ai retenu mon souffle, les yeux fixés sur l’écran, attendant sa réponse. J’ai eu l’impression que cela faisait une éternité, mais en réalité, ce n’était que quelques minutes.
Mon téléphone a sonné. C’était maman qui m’appelait.
J’ai répondu immédiatement. « Maman ? »
Sa voix était calme, presque trop calme. « Chérie, je sais qui c’est. »
« Et toi ? » ai-je demandé, confuse et toujours en colère. « Qui est-elle ? Pourquoi papa est avec elle ? »
Il y eut un long silence à l’autre bout du fil. Puis elle dit quelque chose qui me laissa complètement sans voix.
« Ce n’est pas la petite amie de ton père », dit-elle doucement. « C’est sa fille. »
« Quoi ? » criai-je presque. Je regardai à nouveau mon père, me sentant plus confuse que jamais.
« C’est sa fille, mais ce n’est pas la mienne », continua maman. « Je suis vraiment désolée que nous ne te l’ayons jamais dit. »
Je restai là, figée, tandis que les mots de ma mère résonnaient dans mon esprit. « Sa fille », avait-elle dit. Je pouvais à peine respirer.
« Comment… comment as-tu pu me cacher ça ? » murmurai-je, les larmes aux yeux.
« Je suis vraiment désolée, ma puce », la voix de maman se brisa. « Ton père et moi… nous avons pensé qu’il était préférable que tu ne le saches pas. »
Je ne pouvais plus écouter. J’ai raccroché et j’ai regardé la plage, mon père riant avec son autre fille. Ma demi-sœur. Comment a-t-il pu me faire ça ? À nous ?
Je sentis une vague de colère m’envahir. Sans réfléchir, je traversai le sable en direction de mon père.
« Papa ! » criai-je, la voix tremblante de rage.
Il se retourna, son sourire s’effaçant lorsqu’il vit l’expression sur mon visage. « Chérie, qu’est-ce que tu fais ici ? »
« Qu’est-ce que je fais ici ? » hurlai-je. « Qu’est-ce que tu fais ici ? Et qui est-elle ? »
Il jeta un coup d’œil à la jeune femme à côté de lui, puis à moi. « Je peux expliquer… »
« Expliquer quoi ? » Je l’interrompis, la voix s’élevant. « Que tu m’as menti toute ma vie ? Que tu as une autre fille et que tu ne me l’as jamais dit ? »
Son visage pâlit. « Je… je ne savais pas comment te le dire. »
« Et tu ne savais pas comment me le dire ? » répétai-je, la voix pleine d’incrédulité. « Tu as eu vingt ans pour le découvrir ! »
La jeune femme avait l’air mal à l’aise, nous regardant tous les deux. « Je devrais peut-être y aller… »
« Non, attends », dit mon père, puis se tourna vers moi. « S’il te plaît, écoute-moi. »
« Très bien », dis-je en croisant les bras, essayant de retenir mes larmes. « Explique-moi. »
Il prit une profonde inspiration. « Après ta naissance, ta mère et moi avons vécu une période très difficile. Nous nous sommes beaucoup disputés, et une nuit, j’ai… j’ai fait une terrible erreur. Je… l’ai trompée. Je pensais que c’était fini entre nous. Mais quelques semaines plus tard, nous nous sommes réconciliés, et j’ai pensé que cette partie de ma vie était derrière moi. »
Il baissa les yeux, honteux. « Puis j’ai découvert que cette femme était enceinte. Je ne savais pas quoi faire. Je ne voulais pas te perdre, ni ta mère. Alors, j’ai fait la seule chose à laquelle je pouvais penser : je me suis occupé d’elle financièrement, et je la voyais quand je le pouvais, mais je suis resté avec toi et ta mère parce que vous étiez ma famille. »
« Et elle ? » demandai-je en désignant ma demi-sœur. « Et ton autre fille ? »
« J’ai essayé d’être là pour elle aussi », dit-il doucement. « Mais je ne savais pas comment être un père pour elle sans te perdre. Je sais que je vous ai blessés tous les deux, et je suis vraiment désolé. »
Je n’en pouvais plus. Je me suis retourné et je me suis éloigné, mes pieds s’enfonçant dans le sable tandis que des larmes coulaient sur mon visage. Je ne savais pas où j’allais, mais j’avais besoin de m’éloigner, de réfléchir.
J’ai pensé à ce que ma mère avait dit. À la façon dont elle lui avait pardonné, même après tout ça. Pourrais-je faire la même chose ? Est-ce que je le voulais ?
J’ai imaginé mon père, la façon dont il me regardait toujours, comme si j’étais tout son monde. Il avait fait une énorme erreur, mais il avait aussi été là pour moi, pour nous. Et ma demi-sœur ? Elle n’avait rien demandé de tout ça non plus.
Lentement, j’ai commencé à comprendre. Mon père avait eu peur, peur de me perdre. Peut-être qu’il n’avait pas bien géré la situation, mais il était toujours mon père. Si ma mère avait pu trouver dans son cœur la force de lui pardonner, peut-être que je le pourrais aussi.
J’ai pris une profonde inspiration et j’ai sorti mon téléphone. Je l’ai appelé, les mains tremblantes.
« Papa ? » ai-je dit quand il a répondu.
« Oui, chéri ? » Sa voix était pleine d’inquiétude.
« Je suis toujours très en colère contre toi », ai-je dit, la voix brisée. « Mais… je comprends. Je comprends pourquoi tu ne me l’as pas dit. »
« Je suis vraiment désolé », a-t-il murmuré. « Je t’aime plus que tout. »
« Je sais », ai-je dit en essuyant mes yeux. « Peut-être qu’on peut tout recommencer. J’aimerais la rencontrer, comme il se doit. »
Il y eut un silence à l’autre bout du fil, puis il dit : « J’aimerais bien aussi. »
« D’accord », dis-je doucement. « Allons dîner ensemble. »
Alors que le soleil se couchait, nous nous sommes assis à une petite table au même endroit où nous nous sommes rencontrés plus tôt, partageant un repas calme et gênant. Jenna, ma demi-sœur, a rompu le silence en premier. « Je m’appelle Jenna. C’est bizarre pour nous deux, hein ? »
J’ai hoché la tête, souriant avec hésitation. « Oui, c’est vrai. Je m’appelle Amy. »
Papa a ajouté, sa voix pleine d’espoir. « Elle étudie la biologie marine. »
Nous avons parlé plus facilement alors – de l’université, de nos émissions préférées et des bizarreries de papa. Je l’ai vue sourire, et cela m’a semblé sincère.
J’ai tendu la main et j’ai serré la main de papa. « Tout ira bien. »
Jenna a souri. « Peut-être que la prochaine fois, nous pourrons aller nager ? »
« Seulement si tu me sauves des requins », ai-je plaisanté, et nous avons tous ri, commençant à nous sentir comme une famille
