Lorsque Colin et sa femme, Alice, finissent par travailler dans la même entreprise pour le tyran des affaires M. Taylor, ils pensent qu’ils ont fait une bonne affaire tout en se consacrant à leurs passions. Mais après une erreur au travail, Alice est ridiculisée devant tout le monde, ce qui pousse Colin à se venger. Lorsque le couple perd son emploi, Colin doit se battre pour se venger… Travailler comme chauffeur pour le propriétaire d’une entreprise de taille moyenne n’a jamais été un rêve, mais cela payait les factures. Si je devais être honnête, je vous dirais que ce que j’ai toujours voulu faire, c’était posséder ma propre entreprise de construction, mais la vie a souvent des conséquences étranges.
Le bon côté d’être chauffeur, c’est que je pouvais aller dans des endroits chics et travailler aux côtés de ma femme, Alice. Nous nous sommes rencontrés il y a des années, bien avant que l’un d’entre nous ne finisse par travailler au même endroit. Mais quand Alice a obtenu le poste d’assistante personnelle de M. Taylor, elle lui a envoyé mon CV.
« Tout ira bien, Colin », m’a-t-elle dit un soir alors que nous préparions des pâtes pour le dîner.
« Il a besoin d’un chauffeur personnel, et tu peux le faire. Aucun de nous deux n’est obligé de rester là pour toujours, mais le salaire est suffisant pour le moment. Donc, jusqu’à ce que quelque chose de mieux se présente pour nous, nous devrons nous contenter de ça. » « Je sais », ai-je accepté. « C’est juste que c’est tellement loin de mon rêve que j’ai l’impression que je vais rester coincée là-dedans. Mais ce n’est pas grave, je ne resterai coincée que si je m’arrête. Et je ne le ferai pas. » Notre patron, M. Taylor, était un sacré numéro. En apparence, il ressemble à l’entrepreneur typique. Vous savez, les costumes impeccables, toujours accrochés à son téléphone, et il avait une façon de parler qui vous faisait croire qu’il savait quelque chose que vous ne saviez pas.
Mais la vérité était simple : M. Taylor était un homme qui aimait le contrôle, et plus il resserrait son emprise sur l’entreprise et tous ses employés, plus les choses empiéteraient pour nous tous.
Alice était aux prises avec ses humeurs depuis des mois. Récemment, il se préparait à une grande réunion d’affaires qui allait inviter de nouveaux investisseurs dans l’entreprise, faisant connaître son empire de la sécurité.
« Tu es stressée, Alice », ai-je dit simplement lorsqu’elle m’a dit à quel point ses épaules étaient tendues.
« Il subit beaucoup de pression, chéri », a-t-elle dit. « Ce qui veut dire que je subis beaucoup de pression. » Elle a essayé de relever les épaules, mais j’ai pu voir les conséquences que cela lui faisait subir. Alice était constamment sur les nerfs, vérifiant toujours tout deux fois, craignant de faire la moindre erreur.
Puis, la semaine dernière est arrivée.
Au fil des années, M. Taylor s’était rapproché d’Alice et il lui faisait entièrement confiance. Ainsi, lorsqu’il s’est agi de négocier un nouveau contrat avec quelques nouveaux entrepreneurs, il a envoyé Alice.
« Je t’ai préparé, Alice », a-t-il dit d’une voix tonitruante. « C’est simple, et tout est dans la présentation et les livrets que nous avons faits pour eux. Tout ce que tu as à faire, c’est d’être présent et de voir s’ils ont des questions. Ensuite, leur faire un sourire et les faire signer. Facile. » Alice rayonnait. Je savais qu’elle aimait cette responsabilité supplémentaire et qu’elle voulait lui prouver sa valeur. Elle était fatiguée d’être une assistante personnelle et voulait plus.
Mais quand elle rentra à la maison ce soir-là, son visage était pâle.
« La réunion ne s’est pas bien passée », admet-elle doucement. « Ils ont tous fait marche arrière. » « Quoi ? Pourquoi ? » demandai-je, sentant le creux de mon estomac se nouer. Je savais qu’il y aurait des retombées. M. Taylor allait forcément faire savoir à tout le monde à quel point il était déçu par Alice.
Après avoir mis la bouilloire sur le feu, je m’assis à Alice, l’encourageant à tout me dire.
« Il a insisté sur quelques conditions ridicules », explique-t-elle. « J’ai essayé de lui dire qu’ils ne l’accepteraient pas, mais il n’a pas voulu m’écouter. Je veux dire, Colin, il y avait des clauses allant jusqu’à quinze millions de dollars. Comme si quelqu’un se retirait, il devait lui payer cette somme d’argent, et cela aurait été viable une fois le contrat signé. » « Et laisse-moi deviner, il te blâme ? » Elle hocha la tête tristement.
Je prends la main de ma femme et la serrai fort.
« Ce n’est pas de ta faute, mon amour. M. Taylor essaie d’être un homme calculateur, mais il prend toujours des raccourcis. Il aurait dû savoir mieux. » Mais le lendemain, alors que je me dirigeais vers le bureau pour dire à M. Taylor que j’allais emmener la voiture pour une révision, les choses ont pris une toute autre ampleur.
M. Taylor a convoqué une réunion, entraînant tout le monde de leurs bureaux dans la zone de bureau ouverte. Je me tenais au fond, incertain de savoir si je devais rester ou simplement partir avec la voiture. Mais j’ai ensuite vu ma femme, les yeux enfoncés et les épaules voûtées.
« Tout le monde ! » un aboyé M. Taylor. Immédiatement, le bavardage s’est tu.
« Je veux que vous regardiez toutes Alice. Regardez-la bien, longuement. » Alice se déplaça mal à l’aise, son visage devenant rouge.
« Voilà à quoi ressemble un échec ! Pas étonnant que nos nouveaux partenaires potentiels se soient retirés. Elle a l’air toute voûtée et effrayante. Comme un épouvantail ! Alice est un parfait exemple de ce à quoi il ne faut pas ressembler. Alice est l’exemple parfait d’une erreur d’embauche ! » Quelques rires nerveux se firent entendre dans la foule, mais la plupart des gens détournèrent le regard. Je sentais le sang bouillir sous ma peau. Je ne l’avais jamais vu aller aussi loin.
Avant de pouvoir m’arrêter, j’avançais, me frayant un chemin à travers la faute.
« Hé, ça suffit ! » criai-je.
M. Taylor se retourne, les yeux plissés.
« Oh, et voici le chevalier en armure étincelante », ricana-t-il. « Il vient défendre votre demoiselle en détresse ? » Je redressai les épaules, croisant son regard.
« C’est toi l’échec ici. Tu n’as pas le droit de parler à Alice comme ça. Ce n’est pas sa faute si l’affaire a échoué. C’est toi qui as insisté sur ces conditions ! » « Excusez-moi ? » aboya-t-il. « Pensez-vous savoir mieux que moi comment diriger une entreprise ? Vous n’êtes qu’un chauffeur. » « Oui, et tu n’es qu’une brute », ai-je rétorqué.
Le bureau était d’un silence de mort, les yeux de tous les deux se baladaient entre nous deux.
« Vous êtes virées ! » a-t-il craché, le visage déformé par la colère. « Vous deux. Sortez ! » Alice a laissé échapper un petit halètement, mais je lui ai pris la main.
« Viens, on y va », ai-je dit.
Nous avons quitté le bureau, la porte se refermant derrière nous avec un bruit sourd.
« Je suis vraiment désolée », a-t-elle murmuré. « Je ne voulais vraiment pas que tu perdes ton emploi. » « Ce n’est pas de ta faute », l’ai-je rassurée. « Nous trouverons une solution. Nous le faisons toujours. » Mais alors que nous rentrions à la maison, le poids de ce qui s’était passé a commencé à peser sur moi. Et je savais que je ne pouvais pas laisser tomber ça. Pas cette fois-ci.
Plus tard dans la soirée, Alice était occupée dans la cuisine. Elle préparait des raviolis maison, ce qu’elle ne faisait que lorsqu’elle voulait s’occuper de l’esprit et des mains.
« Colin, j’ai fait de mon mieux. Et maintenant… Maintenant, nous sommes tous les deux au chômage à cause de moi. » Je me suis rapproché d’elle, l’entourant de mes bras.
« Ce n’est pas encore fini », ai-je dit. « Je sais où il sera ce soir. Il a une réunion de plus avec ces partenaires. C’était prévu sur mon planning ce matin. » « Alors tu vas perturber sa réunion ? » a-t-elle demandé en s’essuyant les yeux.
« Fais-moi confiance, ce sera bon », ai-je dit en attrapant mes clés.
Je me suis rendu à l’hôtel où se déroulait la réunion de M. Taylor, et alors que je m’arrêtais devant, j’ai repéré sa voiture de luxe garée sur le parking. J’ai commencé à être dépassée et j’ai voulu me détourner, mais je ne pouvais pas partir sans rien faire.
En entrant, je me suis dirigé vers la zone du restaurant où il avait toujours ses réunions.
Et puis je l’ai vu. M. Taylor, assis à une table isolée au fond. Mais il n’était pas avec un associé. Non, il était avec une femme.
Ils étaient assis trop près l’un de l’autre, sa main sur son genou, avec des verres de vin sur la table devant eux. Avant de faire quoi que ce soit d’autre, j’ai cherché mon téléphone à tâtons, prenant quelques photos rapides avant de me glisser dans le hall.
Puis je me suis rendu chez M. Taylor ; Mme Taylor allait voir ça.
« Colin ! Comme c’est agréable de vous voir ! » a-t-elle dit en ouvrant la porte.
« Bonjour, Mme Taylor », ai-je dit en imposant de garder ma voix calme. « J’ai besoin de vous montrer quelque chose. » Elle a froncé les sourcils, mais elle a hoché la tête.
J’ai sorti mon téléphone et je le lui ai tendu.
« Est-ce… est-ce mon mari ? » a-t-elle dit, incrédule.
« Je suis désolée, je pensais que tu devais le savoir. » Je lui ai rapidement raconté ce qui s’était passé au bureau et comment Alice et moi avions perdu nos emplois.
« Ne vous inquiétez pas. Envoyez-les-moi. Je vais rassembler les investisseurs et mettre un terme à toute cette histoire. J’aimerais voir ce qu’il fait sans argent. Et puis, c’était l’entreprise de mon père ; il y a une clause dans mon contrat de mariage qui stipule que si l’infidélité est prouvée, l’entreprise me reviendra entièrement. » Je n’arrive pas à croire ce que j’entendais.
« Donne-moi une semaine, Colin, dit-elle. Alice et toi serez réintégrés dans vos fonctions. Vous travaillerez tous les deux pour moi. Profitez de cette semaine de congé, et je te verrai de l’autre côté. Il y aura une compensation pour la contrainte que mon mari t’a imposée. Et quand tu rejoindras l’entreprise, tu auras une augmentation. » Je suis rentrée chez moi en pleine effervescence. J’avais hâte de dire à Alice que nous étions débarrassées de l’homme qui nous avait traité comme des ordures. Et maintenant, il y avait tout un ensemble de nouvelles possibilités qui s’offraient à nous.
Qui sait, je pourrais même quitter mon emploi de chauffeur et suivre à nouvelle ma passion.
