Lorsqu’une cliente impolie fait irruption dans notre pizzeria familiale, nous accusant d’avoir raté sa commande, elle n’a aucune idée de ce qui l’attend. Alors que la tension monte, ma grand-mère imperturbable démonte calmement sa tirade en quelques mots. Ce qui se passe ensuite est un pur et doux karma.
J’étais sur le point de dénouer mon tablier et de mettre un terme à la journée lorsqu’elle a fait irruption, un tourbillon de fureur enveloppé dans un manteau coûteux, serrant une boîte à pizza comme si c’était une bombe à retardement.
La porte s’est refermée derrière elle avec une force qui a fait trembler les fenêtres, et soudain, notre petite pizzeria confortable a semblé être le point zéro.
« Où est le gérant ? » a-t-elle aboyé. Ses yeux étaient focalisés sur le comptoir, où ma grand-mère s’occupait calmement de la caisse, complètement imperturbable face à la tempête qui se préparait à quelques mètres de là.
Je m’arrêtai, une main toujours sur le nœud de mon tablier, et échangeai un regard avec grand-mère.
« Est-ce que je peux faire quelque chose pour toi, chérie ? » demanda grand-mère à la femme en colère.
Je ne pouvais m’empêcher d’admirer la façon dont elle gérait ces situations avec le genre de grâce dont je ne pouvais que rêver d’avoir un jour.
« Ce n’est pas la pizza que j’ai commandée ! Qu’est-ce que tu vas faire à ce sujet ? » s’exclama la femme, sa voix résonnant sur les murs, emplissant la petite boutique de sa rage déplacée. Elle claqua la boîte à pizza sur le comptoir, la force de son mouvement me faisant presque tressaillir.
Je fis un pas en arrière alors qu’elle ouvrait la boîte avec colère, plus par habitude que par peur. S’il y avait une chose que je savais, c’était que ma grand-mère pouvait tout gérer.
Le sourire de grand-mère ne vacillait jamais. Elle jeta un coup d’œil à la boîte, puis regarda la femme furieuse dans les yeux.
« Je ne vais rien faire, ma chérie », dit Grand-mère, sa voix aussi apaisante qu’une berceuse.
« Rien ?! » La voix de la femme monta d’une octave, les veines de son cou se soulignant nettement.
« Vous vous moquez de moi ? » Elle frappa le comptoir de sa paume. « C’est inacceptable ! Je vais tous vous faire virer ! Je m’assurerai que personne ne commande plus jamais dans cette piètre pizzeria ! »
Elle y allait vraiment à fond, sa colère se nourrissant du silence qui régnait dans la salle. Les quelques clients restants étaient figés sur leurs sièges, les yeux écarquillés alors qu’ils regardaient le spectacle se dérouler.
Je pouvais sentir la tension monter, comme l’air juste avant qu’un orage d’été éclate, mais Grand-mère ne clignait même pas des yeux.
Moi, en revanche, j’hésitais entre intervenir et laisser les choses se dérouler. Mon instinct me disait de faire confiance à grand-mère – après tout, elle dirigeait ce magasin depuis plus longtemps que moi – mais la façon dont le visage de la femme se tordait de rage a fait monter ma tension artérielle.
« Madame », ai-je commencé, mais ma voix n’a presque pas fait de différence dans sa tirade.
« Et vous ! » s’est-elle tournée vers moi, les yeux flamboyants. « Vous restez là, à ne rien faire ! Comment pouvez-vous être aussi incompétent ? Cet endroit est un désastre ! Je veux parler à quelqu’un qui sait ce qu’il fait ! »
« Madame », ai-je réessayé, mais la voix douce de grand-mère a coupé le chaos comme un couteau dans du beurre.
« Vous semblez très bouleversée », a-t-elle dit, son ton ne s’écartant jamais de ce calme serein. « Mais je crois que vous avez peut-être fait une erreur. »
« Une erreur ? » Le rire de la femme était sec, sans humour. « La seule erreur que j’ai faite, c’est de venir ici ! »
Grand-mère hocha lentement la tête comme si elle réfléchissait à la question. « Oui, tu as tout à fait raison, mais pas pour la raison que tu penses. »
Elle tendit la main, ferma doucement la boîte à pizza et désigna le logo dessus. « Tu vois, ce n’est pas notre pizza. »
La femme cligna des yeux, sa colère s’insinuant tandis que la confusion s’affichait sur son visage. « De quoi parles-tu ? »
« Cette pizza », dit Grand-mère, toujours souriante, « vient du magasin d’en face. »
La femme regarda le logo sur la boîte, puis leva les yeux vers celui affiché sur notre mur. J’ai vu le moment exact où elle a réalisé. Son visage s’est vidé de ses couleurs, la faisant ressembler davantage à un fantôme qu’au dragon cracheur de feu qu’elle était quelques secondes plus tôt.
Elle baissa les yeux sur la pizza, puis regarda Grand-mère, la bouche ouverte et fermée comme un poisson hors de l’eau.
« Non », marmonna-t-elle, presque pour elle-même. « Ce n’est pas possible… Je… »
Je pouvais à peine m’empêcher de sourire. La tension qui avait rempli le magasin quelques instants auparavant s’évapora, remplacée par un sentiment étourdissant de justification.
Sentant le changement, les autres clients commencèrent à murmurer, certains d’entre eux étouffant des rires tandis qu’ils échangeaient des regards amusés.
C’était comme regarder un ballon se dégonfler. L’énergie de colère qui régnait dans la pièce s’est… envolée, ne laissant derrière elle que du soulagement et un peu de satisfaction béate.
Le visage de la femme était un spectacle à voir. Tout le feu et la fureur s’étaient évaporés, la laissant pâle et frappée, la bouche ouverte et fermée comme si elle n’arrivait pas à comprendre ce qui venait de se passer.
Je me suis presque senti mal pour elle. Mais je me suis alors souvenu de la façon dont elle avait fait irruption, les armes à feu en feu, et toute sympathie que j’aurais pu ressentir s’est évaporée.
Grand-mère, toujours la reine du calme et de la sérénité, la regardait simplement avec ce sourire serein, sans une trace de jubilation dans son expression. C’était comme si elle avait déjà vécu cela mille fois auparavant et savait exactement comment cela se terminerait.
Honnêtement, elle l’avait probablement fait. Son calme était légendaire, une sorte de super-pouvoir qui laissait les gens trébucher, tout comme cette pauvre femme le faisait maintenant.
La femme reprit enfin le contrôle de ses membres et saisit la boîte à pizza sur le comptoir, les mains tremblantes.
Sans un mot de plus, elle pivota sur ses talons et se précipita pratiquement vers la porte, la tête baissée, comme si cela la rendait moins visible.
La cloche au-dessus de la porte tinta violemment lorsqu’elle l’ouvrit brusquement, puis elle disparut, la porte se refermant derrière elle avec une finalité qui lui parut étrangement satisfaisante.
Pendant une fraction de seconde, le magasin resta silencieux. Puis, comme un barrage qui se brise, le rire explosa de tous ceux qui se trouvaient à l’intérieur.
C’était contagieux, il jaillissait du plus profond de soi, le genre de rire qui survient après un moment particulièrement tendu et vous laisse avec le vertige et un peu de vertige.
« Oh mon Dieu, avez-vous vu son visage ? » réussit à haleter une cliente entre deux éclats de rire. « Inestimable ! »
« Classique », intervint une autre, essuyant des larmes de joie de ses yeux. « Ça lui apprendra à se moquer de la reine. »
Grand-mère rigola doucement, secouant la tête alors qu’elle commençait à ranger le comptoir comme si tout cela n’était qu’une journée comme une autre au magasin.
« Eh bien », dit-elle, sa voix chaleureuse d’amusement, « je suppose que c’est une façon de terminer un service. »
Je riais toujours en m’appuyant contre le comptoir, regardant par la fenêtre la femme traverser la rue. On aurait dit qu’elle allait apporter son vitriol directement dans la pizzeria où elle avait acheté la pizza, mais elle s’est arrêtée juste devant leur porte.
Je me suis rapproché de la fenêtre et j’ai immédiatement compris pourquoi elle hésitait.
Le personnel de notre magasin concurrent de l’autre côté de la rue devait regarder toute la scène car ils s’étaient rassemblés près de la fenêtre et riaient aussi fort que nous. Puis, l’un d’eux a remarqué la femme qui rôdait juste devant leur entrée.
Le directeur s’est détaché du groupe et lui a fait signe en s’approchant de la porte. Mais la femme détourna les yeux si vite que je jure qu’elle aurait pu se donner un coup de fouet. Elle avait l’air paniquée en regardant autour d’elle. Il semblait que tout son désir de confrontation s’était évaporé.
« On dirait qu’elle est dans une situation délicate », dis-je, incapable de cacher l’amusement dans ma voix.
Grand-mère ne leva pas les yeux de sa tâche d’essuyer le comptoir. « La vie a une drôle de façon de nous servir ce que nous méritons », dit-elle, son ton toujours aussi calme et égal. « Parfois, c’est une part de tarte humble. »
Je grognai à cela, regardant la femme essayer et échouer à passer tranquillement devant la pizzeria rivale. Elle marchait si vite que c’était presque un jogging, mais il était impossible d’échapper au fait qu’elle avait toujours cette boîte à pizza révélatrice dans ses mains.
Le gérant, qui n’est pas du genre à rater une bonne occasion, l’appela, sa voix suffisamment forte pour que je puisse l’entendre à travers la vitre.
« Hé, madame, vous ne voulez pas nous rendre la pizza que vous avez volée sur notre comptoir plus tôt ? Votre commande est toujours dans le réchaud. »
Cela a déclenché une nouvelle vague de rires dans les deux magasins et la femme, si c’était même possible, est devenue d’un rouge encore plus vif. Elle a accéléré, presque sprinté maintenant, mais le mal était fait. Elle n’allait pas s’en remettre de sitôt.
Alors que les rires commençaient enfin à s’éteindre, j’ai dénoué mon tablier et l’ai accroché au crochet près de la porte. La journée était finie, et quelle façon de la terminer.
« Un autre jour, une autre leçon », a dit doucement grand-mère en venant se placer à côté de moi. Elle m’a donné une petite tape sur le bras, ses yeux scintillant de cette sagesse intemporelle qu’elle semblait toujours avoir. « Souviens-toi, Francine, ce n’est pas ce qui t’arrive qui compte, c’est comment tu gères la situation. »
Elle avait raison, comme toujours. La vie était pleine de ces petits moments, de ces petites tranches de karma qui nous rappelaient notre place dans le monde. Et aujourd’hui, on nous l’avait servi encore plus chaud.
