Je n’aurais jamais imaginé que ma vie tournerait ainsi. À 62 ans, je m’imaginais des matins remplis de routines tranquilles autour d’un café, prenant soin de mon petit jardin et, peut-être, quelques rencontres occasionnelles avec le club de lecture des dames du quartier.
Leur mère, ma fille Emily, est malheureusement décédée dans un accident de voiture l’année dernière. Elle n’avait que trente-quatre ans. La perdre a été comme perdre l’air dans mes poumons. Elle n’était pas seulement ma fille, mais aussi ma meilleure amie.
Les jumeaux sont tout ce qu’il me reste d’elle. Chaque fois que je les regarde, je vois les yeux pétillants d’Emily et son sourire espiègle. C’est doux-amer, mais c’est ce qui me pousse à avancer.
Mais aucune nuit blanche, aucun caprice, aucune solitude écrasante n’aurait pu me préparer au coup de sonnette de ce soir-là. C’était juste après le dîner. Pendant que je repliais leur linge dans la salle à manger, Jack et Liam étaient étendus devant la télévision, riant à propos d’un dessin animé que je ne comprenais pas.
J’ai ouvert la porte avec méfiance. La femme qui se tenait là m’était inconnue. Elle semblait avoir la trentaine avancée, les cheveux blonds attachés en un chignon négligé, et les yeux cernés, comme si elle avait pleuré pendant des jours.
« Êtes-vous Mme Harper ? » demanda-t-elle, la voix calme et tremblante.
Je serrai le cadre de la porte. « Oui. Puis-je vous aider ? »
Elle hésita, jetant un regard derrière moi au son de Jack qui éclatait de rire à cause d’une blague que Liam venait de lui raconter. « Je… je suis Rachel. J’ai besoin de vous parler. C’est au sujet d’Emily. »
Mon cœur s’arrêta. Plus personne ne parlait d’Emily, du moins pas sans marcher sur des œufs, comme s’ils avaient peur que je me brise.
Et pourtant, voici cette inconnue, prononçant son nom comme une bombe qu’elle ne pouvait plus retenir. Je sentis ma gorge se serrer. « Que… que se passe-t-il avec Emily ? »
« Ce n’est pas quelque chose que je peux expliquer ici. » Sa voix se brisa. « S’il vous plaît… puis-je entrer ? »
Enfin, elle tendit une enveloppe vers moi. « Donnez-moi les garçons ! Vous ne savez pas la vérité à leur sujet. »
« De quoi parlez-vous ? » demandai-je, complètement perplexe devant son audace et cette étrange demande.
« Emily m’a demandé de vous donner ceci si quelque chose devait lui arriver. Je ne savais pas où vous trouver et je n’étais pas prête. Mais vous devez le lire. »
Je fixai l’enveloppe, mes mains tremblantes alors que je la prenais. Mon nom était écrit sur le devant, de la main d’Emily. Les larmes floutaient ma vision. « Qu’est-ce que c’est ? » murmurai-je, ma voix à peine audible.
Le visage de Rachel se crispa. « C’est la vérité. À propos des garçons. À propos… de tout. »
« Quelle vérité ? » Ma voix monta d’un ton. Les garçons s’agitèrent à mon intonation, et je la baissai immédiatement. « De quoi parlez-vous ? »
Elle recula, comme si elle avait déjà trop dit. « Lisez juste la lettre. S’il vous plaît. »
D’un doigt tremblant, je déchirai l’enveloppe. À l’intérieur, il y avait une seule feuille de papier, pliée soigneusement. Mon souffle se coupa alors que je la dépliais, me préparant à ce qui allait suivre.
Chère Maman,
Si tu lis cette lettre, cela signifie que je ne suis plus là pour t’expliquer les choses moi-même, et pour cela, je suis désolée. Je ne voulais pas te laisser avec des questions sans réponse, c’est pourquoi tu dois lire cette lettre jusqu’au bout.
Il y a quelque chose que tu dois savoir. Jack et Liam… ne sont pas les fils de Daniel. Je ne voulais pas te le dire car je pensais que ça te ferait de la peine, mais la vérité, c’est qu’ils sont les fils de Rachel.
Rachel et moi avons eu Jack et Liam grâce à la FIV. Je l’aimais, Maman. Je sais que ce n’est pas ce à quoi tu t’attendais de ma part, mais elle me rendait heureuse de façons que je n’aurais jamais cru possibles. Lorsque Daniel est parti, je n’avais pas besoin de lui — j’avais Rachel.
Mais les choses se sont compliquées. Récemment, Rachel et moi n’étions pas en très bons termes, mais elle mérite de faire partie de la vie de nos garçons. Et eux méritent de la connaître.
S’il te plaît, ne me déteste pas de t’avoir caché cela. J’avais peur de ta réaction. Mais je sais que tu feras ce qui est le mieux pour eux. Tu fais toujours ce qu’il y a de mieux.
