Mon mari rendait souvent visite à notre belle nouvelle voisine, l’aidant à porter des cartons lourds ou à réparer une ampoule. Un jour, je n’en pouvais plus et je suis allée lui apporter des biscuits, en me faisant passer pour une voisine amicale. C’est alors que j’ai vu un petit garçon… Il était le portrait craché de mon mari !
J’ai commencé à remarquer à quelle fréquence David aidait notre nouvelle voisine, Lauren. Au début, cela semblait inoffensif : porter des cartons, réparer une porte cassée, des choses simples que font habituellement les voisins. Mais au fil des jours, ses visites chez elle sont devenues plus fréquentes.
« Pourquoi continues-tu à aller là-bas ?» lui ai-je demandé un soir, ma voix trahissant une pointe d’agacement.
À des fins d’illustration uniquement | Source : Midjourney
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Il haussa les épaules, levant à peine les yeux de son téléphone.
« Elle a juste besoin d’aide pour quelques petites choses. Ce n’est pas grave, Sarah.»
« Ce n’est pas grave ? Tu es allée là-bas presque tous les jours cette semaine. »
David soupira et me repoussa d’un geste de la main.
« Tu réfléchis trop. C’est une mère célibataire, elle a juste besoin de soutien. Ce n’est rien. »
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Il ne me tromperait pas, n’est-ce pas ? Pas David. Il est juste gentil, c’est tout.
Pendant un moment, j’ai laissé tomber, me persuadée que mon mari ne pouvait rien faire de mal. Mais est arrivé cet après-midi, celui qui a tout changé.
Je suis rentrée plus tôt que d’habitude. En remontant l’allée, je les ai vus.
David et Lauren se tenaient sur son porche. Ils étaient proches, trop proches. Et puis c’est arrivé. Ses bras l’ont entourée comme si c’était la chose la plus naturelle au monde.
À des fins d’illustration uniquement | Source : Midjourney
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Que fait-il ? Pourquoi la tient-il comme ça ?
Soudain, tous ces petits doutes que j’avais mis de côté se sont effondrés, plus fort que jamais.
David, mon David, me trompait.
***
Le lendemain matin, je n’en pouvais plus. Je devais faire quelque chose. Rester assise là, à regarder David faire comme si de rien n’était, me rendait folle.
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Il fallait que je voie Lauren moi-même. Peut-être que j’avais tort, et qu’il y avait une explication innocente à tout cela. Mais si ce n’était pas le cas, j’avais besoin de savoir.
J’ai pris une boîte de biscuits, espérant que cela me ferait paraître amicale plutôt que curieuse.
« Juste une visite de voisinage », me suis-je dit en traversant la rue pour aller chez Lauren.
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Lauren a ouvert la porte, l’air surprise de me voir.
« Oh, salut, Sarah ! »
« Salut, Lauren », ai-je répondu en brandissant les biscuits comme une offrande de paix.
« J’ai pensé que je devais apporter ça. Tu sais, juste pour dire « bienvenue dans le quartier ». »
« C’est très gentil de ta part. Entre. »
Lauren était encore un peu choquée.
À des fins d’illustration uniquement | Source : Midjourney
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La maison sentait légèrement la peinture fraîche et des jouets étaient éparpillés dans le salon. Alors que nous parlions de choses et d’autres, mes yeux se baladaient partout, à la recherche d’un signe de la présence de David, de tout ce qui pourrait confirmer mes pires craintes. J’avais du mal à me concentrer sur ce que Lauren disait.
Tout à coup, un petit garçon est entré en courant dans la pièce en riant. Il ne devait pas avoir plus de cinq ans. Il avait les cheveux noirs, de la même teinte que ceux de David, et ces yeux marron familiers. Mon cœur a fait un bond.
À des fins d’illustration uniquement | Source : Midjourney
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« Max, dis bonjour », dit Lauren en souriant au garçon.
Max fit un signe de la main timide avant de courir jouer. Je restai là, figée. Ce garçon… il ressemblait tellement à David.
Serait-ce possible ? Max pourrait-il être le fils de David ?
La ressemblance était troublante, et l’idée que David puisse avoir un enfant avec Lauren me tordait les tripes d’une manière que je ne croyais pas possible.
À titre d’illustration uniquement | Source : Midjourney
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« Sarah, c’est l’anniversaire de Max, et nous organisons une petite fête. Rien de trop gros, juste quelques amis, un gâteau, tu sais. Viens avec David. Ce sera amusant ! »
Je me suis figée pendant une seconde.
Une fête d’anniversaire ? Bien sûr, elle nous invite. Elle doit sauver les apparences.
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Mais… C’était l’occasion idéale. Au lieu d’affronter David, je pouvais attendre la fête. Je les prendrais tous les deux par surprise et révélerais ce qu’ils cachaient.
« Oh, bien sûr », ai-je répondu en souriant. « Ça a l’air sympa. Nous serons là. »
« Super ! » a gazouillé Lauren. « Je suis si heureuse que tu puisses venir. Max va adorer avoir plus de monde là-bas. »
Quand je suis rentrée à la maison, mes pensées ont tourbillonné. J’étais prête à attendre encore un peu.
À des fins d’illustration uniquement | Source : Midjourney
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« Attends », ai-je murmuré dans ma barbe, une satisfaction sinistre m’envahissant. « Je vais les surprendre à leur propre jeu. »
Tout ce que j’avais à faire était de garder mon sang-froid jusqu’à samedi.
Cette fois, ils ne pourront pas le nier.
***
Le jour de la fête d’anniversaire est arrivé et j’étais prête. David, Lauren et Max étaient dehors, en train d’installer des ballons et des décorations. Ils avaient l’air si… normaux, comme si tout allait bien. Mais je savais que ce n’était pas le cas.
À des fins d’illustration uniquement | Source : Midjourney
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J’ai serré les poings, retenant la tempête d’émotions qui montait en moi.
Aujourd’hui, je vais tout dévoiler.
J’avais prévu qu’un camion vienne – un camion chargé de déchets, censé faire une déclaration. Au moment précis, il s’est arrêté devant la maison de Lauren.
Le chauffeur est sorti en me faisant un signe de tête, puis, avec un grand bruit, il a déversé les déchets sur leur pelouse. Des sacs et des tas d’ordures étaient éparpillés sur l’herbe.
À des fins d’illustration uniquement | Source : Midjourney
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Tout le monde s’est retourné pour regarder. Une vague de choc s’est propagée dans la foule. Certains invités ont haleté, d’autres ont juste regardé, incertains de ce qui se passait.
Le visage de David passa de la confusion à l’inquiétude, et l’expression de Lauren se figea, un regard horrifié l’envahissant.
Je me tenais droite, ressentant un sentiment tordu de triomphe. C’était mon moment. J’ai payé le chauffeur immédiatement.
« Qu’est-ce que c’est que ce bordel ? » marmonna David en marchant vers moi. « Sarah, qu’est-ce qui se passe ? »
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« Je sais ce qui se passe, David. Tu m’as menti. Tu m’as trompé. Avec elle ! »
J’ai pointé Lauren du doigt, mes yeux brûlant d’accusation.
Le visage de Lauren pâlit, et elle secoua la tête.
« De quoi parles-tu, Sarah ? »
« Ne fais pas l’innocente ! » ai-je rétorqué.
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« J’ai vu combien de temps vous passez ensemble. J’ai vu la façon dont vous vous regardez. Et Max, il te ressemble comme deux gouttes d’eau, David. Tu me l’as caché depuis le début, mais j’ai compris. Je ne suis pas stupide ! »
David m’a regardé, complètement confus.
Mais quelque chose a attiré mon attention. Sur la table derrière David, il y avait un gâteau. Un gros gâteau magnifiquement décoré.
À des fins d’illustration uniquement | Source : Midjourney
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Et au milieu, en écriture élégante, il était écrit : « Joyeux anniversaire, Sarah. »
J’ai cligné des yeux, mon sourire triomphant s’estompant. Le gâteau n’était pas pour Lauren ou Max. Il était pour moi. Pour notre anniversaire.
« Qu’est-ce que… » ai-je murmuré. « Qu’est-ce que c’est ? »
David s’est approché.
« Je préparais une surprise pour toi. Lauren m’aidait à organiser ça… pour notre anniversaire. »
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J’avais été tellement aveuglée par mes soupçons que j’avais oublié notre anniversaire.
Comment ai-je pu le rater ?
Mais David a fait quelque chose qui m’a complètement bouleversée. Il a serré Lauren dans ses bras, prêt à dire quelque chose, son bras autour d’elle comme si c’était la chose la plus naturelle qui soit.
“Pourquoi…” m’étranglai-je. “Pourquoi la serres-tu dans tes bras ?”
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David soupira, mais avant qu’il ne puisse expliquer, je courais déjà. Les larmes brouillaient ma vision tandis que je fuyais la scène, accablée de honte. Je ne pouvais pas les affronter, je ne pouvais pas faire face à la vérité.
***
Pendant deux jours, je suis restée enfermée dans un petit motel délabré à la périphérie de la ville. Les rideaux étaient fins, laissant entrer trop de lumière, mais je m’en fichais.
À des fins d’illustration uniquement | Source : Midjourney
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Mon téléphone vibrait constamment sur la table de nuit, mais je ne pouvais pas supporter de le décrocher. David avait appelé d’innombrables fois et laissé des messages que je refusais d’écouter. Je ne supportais pas d’entendre sa voix. Je ne savais même pas quoi dire.
Tout semblait tordu à l’intérieur. La douleur, la confusion et la jalousie me rongeaient toujours, mais les pièces ne s’emboîtaient pas.
Si David avait trompé, pourquoi y aurait-il eu un gâteau d’anniversaire ? Et pourquoi Lauren serait-elle impliquée ?
À des fins d’illustration uniquement | Source : Pexels
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Rien de tout cela n’avait de sens, mais mon cœur était toujours en proie à la suspicion.
Le troisième jour, j’ai finalement quitté le motel, ayant besoin d’un peu d’air. Je suis allée dans mon café préféré, celui que je visitais toujours quand j’avais besoin de réfléchir.
C’était un endroit confortable, avec des tables en bois chaleureuses et l’odeur réconfortante du café fraîchement moulu. Je me suis assise dans un coin, le regard vide dans la tasse devant moi.
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Soudain, j’ai entendu des pas s’approcher. J’ai levé les yeux et elle était là, Lauren. Mon cœur s’est serré.
Comment m’a-t-elle trouvée ?
« Sarah », dit-elle doucement, debout à côté de ma table. « Puis-je m’asseoir ? »
J’ai hoché la tête, ne me faisant pas confiance pour parler. Lauren s’est assise en face de moi.
« Je sais que tu es blessée et je suis vraiment désolée pour toute cette confusion. Mais tu mérites de connaître la vérité. »
À des fins d’illustration uniquement | Source : Midjourney
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Je la regardais fixement, incertaine de ce à quoi m’attendre.
« David… c’est mon frère », commença-t-elle. « Max est son neveu. Mon fils. »
Ses mots m’ont frappée comme une tonne de briques.
La sœur de David ?
« Je traverse une période vraiment difficile », continua Lauren.
J’ai cligné des yeux, essayant de comprendre ce qu’elle disait.
À des fins d’illustration uniquement | Source : Midjourney
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« Mon ex-mari… il était violent. David m’a aidée à me cacher de lui, à nous protéger, Max et moi. C’est pourquoi il a passé autant de temps avec moi. Il ne te cachait rien, Sarah. Il essayait juste de nous protéger. Je t’ai demandé de ne rien te dire sur nous. Tout est de ma faute. »
La voix de Lauren s’adoucit encore plus.
« Nous avions prévu de te faire une surprise pour ton anniversaire à la fête de mon fils, puis de tout te dire. Mais je suppose que les choses ne se sont pas passées comme nous l’espérions. »
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Les larmes me piquaient les yeux.
Comment ai-je pu laisser mon esprit s’emballer à ce point ? Comment ai-je pu tout mal juger à ce point ?
Lauren sourit plus largement.
« David attend dehors. Rien n’est encore perdu. Si tu es prête, il adorerait parler. »
Lentement, je me suis levée, essuyant les larmes de mes yeux. À l’extérieur du café, David était adossé à la voiture, Max à ses côtés.
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Je me suis approchée de David et, sans un mot, il m’a prise dans ses bras. Pour la première fois depuis des jours, j’ai senti la tension fondre.
« Et si on prenait tous une glace et qu’on fêtait ça ? » suggéra Lauren, la voix légère et joyeuse.
Le visage de Max s’illumina.
« De la glace ! Oui ! »
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David sourit en me regardant.
« Qu’est-ce que tu en dis ? De la glace, et peut-être qu’ensuite nous pourrons enfin fêter notre anniversaire, comme nous étions censés le faire. »
« Oui, faisons-le. »
David, Lauren, Max et moi étions assis dehors dans l’air chaud du soir, riant, partageant des histoires et célébrant non seulement notre anniversaire, mais un nouveau départ pour nous tous.
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