Lorsque Blake découvre une liasse de dollars cachée dans la chambre de sa fille, elle est choquée de savoir où et comment sa fille s’est retrouvée avec autant d’argent. Après une conversation troublante avec l’enseignante de Nicole, Blake n’a d’autre choix que de suivre Nicole après l’école un jour, déterminée à découvrir la vérité. Mais ce qu’elle découvre change tout…
Je ne savais pas à quoi je m’attendais quand je suis entrée dans la chambre de Nicole cet après-midi-là. La boîte de LEGO, oubliée depuis longtemps sous son lit, n’était pas là où je pensais découvrir la vérité. Je me suis dit qu’elle avait peut-être volé des objets aux objets trouvés de l’école, ou peut-être une petite tromperie innocente à laquelle les enfants ont souvent recours.
Une boîte de blocs LEGO | Source : Midjourney
Une boîte de blocs LEGO | Source : Midjourney
Mais lorsque j’ai soulevé le couvercle et que j’ai vu ces liasses de billets coincées entre les pièces LEGO, j’ai arrêté de respirer.
Cinq mille dollars. Ou plus.
Où une fille de 11 ans peut-elle trouver autant d’argent ?
Mon enfant n’était pas une fauteuse de troubles, du moins pas à ma connaissance. Mais récemment, les choses ont été étranges. Elle est rentrée à la maison avec des objets que je ne lui avais jamais achetés. De nouveaux jouets, un sac à dos à la mode et, plus récemment, un iPhone.
Une pile de dollars entre des blocs LEGO | Source : Midjourney
Une pile de dollars entre des blocs LEGO | Source : Midjourney
Au début, elle m’a dit que son amie Anna les lui avait donnés, en disant que les parents riches d’Anna n’y voyaient pas d’inconvénient car elle n’en avait plus besoin. J’ai laissé passer l’idée, les enfants ont toujours un ou deux amis qui ont tous les derniers gadgets. Mais quand le téléphone est apparu, j’ai su que quelque chose n’allait pas.
Il est impossible qu’un enfant distribue un iPhone flambant neuf.
« Ne sois pas stupide, Blake », me suis-je dit. « Tu ne peux plus laisser passer ça. »
Une petite fille tenant un iPhone | Source : Midjourney
Une petite fille tenant un iPhone | Source : Midjourney
J’ai donc décidé de vérifier auprès de son professeur. Peut-être que cette « Anna » n’était pas celle que Nicole prétendait être.
« Euh, Mme Harris », m’a dit Mme Davidson, l’enseignante de Nicole, lorsque je l’ai prise à part et que je lui ai parlé après l’avoir déposée. « Il n’y a pas d’Anna dans cette classe. Et Nicole ne joue pas vraiment avec les autres enfants… Elle a tendance à être plus seule. »
Mon estomac s’est noué.
C’est à ce moment-là que j’ai su que quelque chose n’allait vraiment pas.
Une femme parle à un enseignant dans un couloir | Source : Midjourney
Une femme parle à un enseignant dans un couloir | Source : Midjourney
Assise dans mon bureau au travail ce jour-là, j’arrivais à peine à me concentrer. Tout ce que je pouvais voir dans mon esprit, c’était les liasses de dollars que Nicole accumulait. Comment pouvait-elle avoir autant d’argent ? Que ferait une enfant de 11 ans pour mettre la main sur des milliers de dollars ?
Je n’arrivais pas à réfléchir clairement, mais je savais une chose : j’allais le découvrir.
Cet après-midi-là, je me suis rendue à l’école de Nicole, la poitrine serrée par la peur et la colère. Je ne pouvais pas croire que ma fille manigançait quelque chose de malfaisant. Mais en même temps, c’était la seule explication possible pour l’argent.
Une femme assise dans son bureau | Source : Midjourney
Une femme assise dans son bureau | Source : Midjourney
Je me suis garée de l’autre côté de la rue et j’ai attendu, en gardant un œil attentif sur l’entrée. Je voulais voir si elle allait monter dans le bus scolaire ou non. Lorsque la cloche a sonné, j’ai aperçu ma fille sortir rapidement du bâtiment, serrant son sac à dos comme si tout était normal.
Mais au lieu de se diriger vers les bus, elle s’est éloignée de la foule, en empruntant une rue latérale.
« Où vas-tu, chérie ? » me suis-je demandé en regardant Nicole s’éloigner.
Une petite fille marchant avec son sac à dos | Source : Midjourney
Une petite fille marchant avec son sac à dos | Source : Midjourney
Bien sûr, j’allais la suivre à distance, en essayant de rester hors de vue.
Et puis j’ai vu qui Nicole avait rendez-vous, et soudain tout a pris son sens.
Nicole tenait la main d’une femme. Au début, elle m’avait semblé familière, même si je n’arrivais pas à la repérer immédiatement. Mais quand la femme s’est retournée et que son visage est apparu, mes genoux ont failli céder.
C’était elle. Ma mère.
Une femme âgée souriante | Source : Midjourney
Une femme âgée souriante | Source : Midjourney
La même femme qui avait complètement quitté ma vie il y a des années, sans même un au revoir. La même femme qui m’avait quitté, avait quitté Nicole pour courir après un homme qui lui avait promis une vie meilleure.
Une vie sans nous.
Et maintenant, elle était là, tenant la main de ma fille comme si rien n’avait changé.
La rage m’a envahi, mais je me suis forcée à rester calme. Je les ai suivies jusqu’à un petit café, et j’ai entendu Nicole parler avec animation à sa grand-mère. Elles se sont glissées dans un coin du café, et j’ai pu voir Nicole rire comme si elle passait les meilleurs moments de sa vie.
Une petite fille heureuse | Source : Midjourney
Ma mère rayonnait, agissant comme si c’était une sorte de réunion de famille.
« C’est quoi ce bordel ? » marmonnai-je.
Je restai là quelques instants, regardant la scène se dérouler. Ma fille commanda des gaufres et un milkshake au chocolat, faisant une petite danse pendant que la serveuse prenait sa commande. Ma mère toucha le visage de Nicole comme si elle était une pièce de porcelaine inestimable.
Une serveuse souriante | Source : Midjourney
Une serveuse souriante | Source : Midjourney
Je n’en pouvais plus. Je me précipitai à l’intérieur, la cloche au-dessus de la porte tintant alors que je m’approchais de leur table.
« Maman », dis-je.
Ils levèrent tous les deux les yeux, surpris. Le sourire de Nicole vacilla, ses yeux s’écarquillèrent de confusion. Le visage de ma mère pâlit, sa main se figea à mi-chemin de la tasse de café qui avait été placée devant elle.
« Que fais-tu ici ? » demandai-je.
Une femme âgée surprise | Français:Source : Midjourney
Une femme âgée surprise | Source : Midjourney
Ma mère a baissé les yeux, semblant enfin nerveuse.
« Je… je ne m’attendais pas à te voir ici, Blake », a-t-elle dit.
J’ai croisé les bras, le poids d’années d’abandon et de ressentiment pesant sur moi.
« Que fais-tu avec ma fille ? Tu penses que tu peux simplement revenir dans nos vies et faire comme si de rien n’était ? Après tout ce temps ? »
Une femme bouleversée | Source : Midjourney
Une femme bouleversée | Source : Midjourney
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Nicole nous a regardés ; la serveuse venait d’apporter son milkshake. Je savais que mon enfant ne comprenait pas ma colère et ma frustration. Comment aurait-elle pu ? Elle n’aurait jamais pu se souvenir du jour où ma mère nous a quittés.
« Je peux expliquer », a dit ma mère.
« Expliquer ? Expliquer quoi exactement ? Tu es parti. Tu nous as abandonnés. Et maintenant tu te faufiles dans mon dos, entraînant Nicole dans ton désordre ? »
Une femme bouleversée | Source : Midjourney
Une femme bouleversée | Source : Midjourney
Ses yeux se sont remplis de larmes, mais je n’étais pas prête à avoir pitié d’elle.
Pas encore.
« Je sais que je suis partie, Blake », a-t-elle murmuré. « Je sais que je t’ai blessé. Mais je ne savais pas comment revenir. Je pensais qu’il était trop tard. »
« Pourquoi maintenant ? Et pourquoi Nicole ? Pourquoi pas moi ? » ai-je demandé, me sentant soudainement épuisée.
Ma mère a pris une profonde inspiration.
Une femme âgée bouleversée | Source : Midjourney
Une femme âgée bouleversée | Source : Midjourney
« Blake, je ne suis pas partie parce que je ne t’aimais pas. Je suis partie parce que j’étais perdue. L’homme… James, il m’a tout promis. Il m’a promis le monde et une vie meilleure, plus que ce que nous avions. Mais il a menti. Il m’a laissée coincée dans un pays que je ne connaissais pas, sans argent, sans moyen de rentrer chez moi. »
« Tu aurais pu appeler », ai-je dit. « Tu aurais pu me tendre la main. Je t’aurais aidée. »
« J’avais honte, chérie », dit-elle. « Je ne savais pas comment te faire face. Je ne pensais pas que tu me pardonnerais un jour. »
Une femme âgée bouleversée | Source : Midjourney
Une femme âgée bouleversée | Source : Midjourney
« Et tu pensais que la solution était d’entraîner Nicole dans ce pétrin ? Tu lui as donné de l’argent, n’est-ce pas ? Tu lui as demandé de me le cacher ? Penses-tu que lui acheter des choses compense tout ce que tu as fait ? »
Ma mère s’essuya les yeux en secouant la tête.
« Non, je n’essayais pas de l’acheter. J’essayais de l’aider. Je sais que j’ai échoué, mais je pensais que peut-être, juste peut-être, je pourrais t’aider. J’ai donné l’argent à Nicole pour vous deux… »
Un gros plan d’une femme qui fronce les sourcils | Source : Midjourney
Un gros plan d’une femme qui fronce les sourcils | Source : Midjourney
« D’où as-tu eu l’argent ? » ai-je demandé. « Tu as dit que tu n’avais rien. »
Elle a hoché la tête.
« Dans l’autre pays, oui. Mais j’avais mes économies bloquées ici. Dès mon retour, je les ai sorties. »
J’ai jeté un coup d’œil à Nicole, qui me fixait, les yeux pleins de peur et de confusion. Mon enfant ne méritait pas ça.
Gros plan d’une petite fille | Source : Midjourney
Gros plan d’une petite fille | Source : Midjourney
« Je suis désolée, Blake », a-t-elle dit. « Je sais que je ne peux pas réparer le passé. Mais j’ai pensé que je pourrais peut-être commencer à m’excuser auprès de Nicole. Peut-être que si elle me connaissait, si je pouvais faire partie de sa vie, je pourrais trouver un moyen de revenir vers toi. »
Une partie de moi voulait lui crier dessus, retenir la colère que j’avais portée si longtemps. Mais la regarder maintenant, plus âgée, brisée, le regret sur tout son visage…
Je me suis sentie mal.
« Tu aurais dû venir me voir en premier », ai-je dit. « Tu aurais dû me faire suffisamment confiance pour gérer ça. »
Une femme âgée bouleversée | Source : Midjourney
Une femme âgée bouleversée | Source : Midjourney
« Je sais », murmura-t-elle.
Nicole tendit la main, sa petite main se logea dans la mienne.
« Maman, est-ce qu’on peut donner une autre chance à grand-mère ? »
J’ai regardé ma fille et j’ai su que j’avais besoin de faire ce changement. Malgré ce que je ressentais, j’avais besoin d’arranger les choses avec ma mère.
« Je ne suis pas prête à te pardonner », ai-je dit honnêtement. « Mais on peut y travailler. »
Une petite fille souriante | Source : Midjourney
Une petite fille souriante | Source : Midjourney
« Je ferai tout ce qu’il faudra », a dit ma mère en souriant.
« Prends ton milkshake, chérie », ai-je dit à Nicole. « Et puis on pourra rentrer à la maison et préparer le dîner avec grand-mère. »
Ma fille a souri et a poussé son assiette de gaufres vers moi. J’ai pris une fourchette et j’ai mangé. Honnêtement, j’avais encore tellement de questions à poser à Nicole et à ma mère
