Nancy a toujours cru en l’équité, la loyauté et le partage équitable des responsabilités dans un mariage. Pendant deux ans, elle a consciencieusement remis sa moitié du loyer, faisant confiance à son mari pour gérer les paiements. Lorsqu’elle a découvert que lui et sa mère l’avaient escroquée de milliers de dollars pendant tout ce temps, elle a décidé de leur donner une leçon qu’ils n’oublieraient jamais.
On dit que l’enfer n’a pas de fureur comme une femme méprisée, mais rien ne se compare à une femme qui se rend compte qu’elle a été exploitée financièrement par les personnes en qui elle avait le plus confiance. Nancy s’était toujours enorgueillie de travailler dur et de jouer franc jeu, en attendant la même chose en retour. Mais lorsqu’elle a découvert la tromperie, elle a su qu’elle devait accepter une autre facette d’elle-même, celle qui exigeait justice.
Jeremy avait toujours été celui qui s’occupait de leur recherche d’appartement. Elle se souvenait encore de l’excitation dans sa voix quand il l’avait appelée au travail.
« Chérie, tu dois voir cet endroit. C’est parfait pour nous », s’est-il exclamé.
« Parfait à quel point ? » a-t-elle demandé, souriant devant son enthousiasme.
« Deux chambres, une cuisine moderne et même un balcon, exactement comme tu le voulais. Et écoute, ça ne coûte que 2 000 $ par mois. Pas mal pour ce quartier. »
Plus tard dans la soirée, il lui a fait visiter l’appartement, montrant fièrement chaque élément.
« Nous allons le partager : 1 000 $ chacun, comme nous l’avions prévu », a-t-il dit en l’entourant de ses bras sur le balcon. « Notre première vraie maison ensemble. »
Tout semblait légitime : le bail, les paiements, le soi-disant propriétaire. Il n’y avait aucun signal d’alarme. Jusqu’à une nuit de décembre où une conversation avec un voisin a brisé l’illusion.
Nancy rentrait chez elle après une garde épuisante à l’hôpital, épuisée lorsqu’elle est entrée dans l’ascenseur. Au moment où les portes commençaient à se fermer, Taylor, sa joyeuse voisine d’une vingtaine d’années, se glissa à l’intérieur.
« Hé ! » dit Taylor d’un ton enjoué. « Oh, je te connais ! Tu vis dans l’appartement de Mme Lorrie et Jeremy, n’est-ce pas ? »
Nancy fronça les sourcils. « Mme Lorrie ? »
« Oui, la mère de Jeremy ! Elle et son fils ont acheté cet appartement il y a des années, lorsque l’immeuble a ouvert pour la première fois. Un investissement si intelligent, tu sais ? Elle en parlait toujours lors des réunions de construction. »
Nancy sentit le sang se retirer de son visage. « Des réunions de construction ? »
« Oh oui, elle n’en manquait jamais une. Elle parlait toujours de la valeur des propriétés et de la façon dont elles ont fait un tel malheur lorsque les locataires précédents ont déménagé. Puis Jeremy a emménagé avec son ex… même si cela n’a pas duré longtemps. Et maintenant toi ! »
Les portes s’ouvrirent sur son étage, mais elle ne pouvait pas bouger.
Le sourire de Taylor vacilla. « Tu ne le savais pas ? »
Nancy réussit à peine à murmurer. « Non. Mais je suis certainement contente de le savoir maintenant. »
Le monde s’est mis à basculer tandis qu’elle avançait dans le couloir, chaque pas plus lourd que le précédent. Jeremy était propriétaire de l’appartement ? Pas seulement Jeremy, sa mère aussi. Pendant deux ans, elle avait versé la moitié du loyer, croyant contribuer à leur vie commune, pour finalement découvrir qu’elle payait en fait son mari et sa mère pour vivre dans leur maison.
Cette nuit-là, elle a commencé à creuser. Les registres immobiliers ont confirmé ses pires craintes. L’acte de propriété mentionnait leurs deux noms, et ils avaient contracté un prêt hypothécaire ensemble cinq ans plus tôt. La tromperie était totale. La trahison était absolue.
Puis, comme si le destin voulait enfoncer le couteau plus profondément, son téléphone a sonné.
Jeremy : « Je vais boire un verre avec maman. Ne m’attends pas. Je t’aime ! »
Elle a regardé le message, la glace coulant dans ses veines. L’audace. Lui et sa mère empochaient son argent depuis des années, riant dans son dos.
Elle a appelé sa meilleure amie, Sarah.
« Ils sont propriétaires », a dit Nancy, les dents serrées. « Pendant tout ce temps, ils étaient propriétaires. »
Sarah a haleté. « Quoi ? Qui est propriétaire de quoi ? »
« Jeremy et sa mère. Ils sont propriétaires de ce foutu appartement. Ils me font payer un loyer pour un appartement dont ils sont PROPRIÉTAIRES. »
« Oh mon Dieu. Tu es sérieuse ? »
« Deux ans, Sarah. C’est 24 000 $ qu’ils m’ont volé. »
« Oh, Nancy. Ils ne s’en tireront pas comme ça. »
« Non. Ils ne s’en tireront pas comme ça », a-t-elle répondu, son esprit élaborant déjà un plan.
Les deux semaines suivantes, elle a joué son rôle à la perfection. Elle a souri, elle a ri aux blagues de Jeremy et elle a continué à verser son loyer comme si rien n’avait changé.
Puis, le 28 décembre, le jour où le loyer devait être payé, elle a mis son plan à exécution.
Jeremy partit au travail ce matin-là avec un baiser, complètement inconscient que ce serait la dernière fois qu’il verrait leur maison intacte.
Dès que la porte se referma derrière lui, Nancy passa à l’action. Elle emballa tout ce qu’elle possédait : vêtements, chaussures, meubles qu’elle avait achetés, même la cafetière qu’il aimait tant.
Puis, elle se rendit à la banque.
Leur compte commun, celui où son chèque de paie était déposé chaque mois, comportait toujours un solde important. Sans hésitation, elle le vida. Jusqu’au dernier centime. Elle le transféra sur un nouveau compte à son nom – justice, pensait-elle, pour chaque dollar volé.
Avec son argent en sécurité, elle finalisa son emménagement dans son nouvel appartement à l’autre bout de la ville. Le bail fut signé, et le premier mois de loyer ? Payé avec l’argent de Jeremy.
La dernière étape consistait à laisser un message d’adieu.
Quand Jeremy rentra chez lui ce soir-là, il trouva l’appartement dépouillé. Pas de canapé, pas de télévision, pas même une seule assiette. Il ne restait plus qu’une lettre collée à la fenêtre.
« Cher Jeremy, »
« J’espère que tu apprécies TON appartement. »
« Puisque toi et ta mère vous êtes bien amusés à m’arnaquer, j’ai pensé qu’il était juste de te rendre la pareille. »
« Mon nouvel appartement ? Payé avec ton argent. »
« Et ne t’embête pas à m’appeler. Je t’ai bloqué. »
« Bonne année, perdant. »
« — Nancy. »
Puis elle éteignit son téléphone et se lança dans le nouveau départ qu’elle s’était créé.
Une semaine plus tard, elle rencontra la mère de Jeremy à l’épicerie. La femme avait l’air hagarde, comme si elle avait vieilli du jour au lendemain.
« Nancy, » supplia-t-elle. « S’il te plaît, laisse-moi t’expliquer… »
Nancy l’interrompit avec un sourire glacial. « Expliquer quoi ? Comment toi et ton fils m’avez volé ? Comment tu m’as souri au visage chaque semaine, faisant semblant de t’en soucier pendant que tu empochais mon argent ? »
« Nous allions te dire… »
Nancy se pencha, la voix dangereusement basse. « Tu vas rentrer chez toi et dire à ton fils que s’il n’accepte pas les conditions de mon divorce, y compris le remboursement intégral de chaque centime que je lui ai donné, je porterai plainte pour fraude contre vous deux. »
La femme pâlit. « Tu ne voudrais pas… »
« Essaie-moi. »
Trois mois plus tard, alors qu’elle sirotait du champagne dans son nouvel appartement, elle reçut un SMS de Taylor.
« J’ai vu ton ex aujourd’hui. Il avait l’air malheureux. Sa mère vend l’appartement et déménage en Floride. Le karma est une belle chose. »
Nancy sourit, levant son verre. La vue depuis son nouvel appartement était différente, mais d’une certaine manière, elle semblait beaucoup plus douce. Jeremy a appelé 27 fois cette nuit-là. Elle ne répondit jamais. Sa mère essaya aussi. Bloquée.
Nancy avait été leur idiote pendant deux ans. Mais maintenant ? Maintenant, c’était elle qui riait.
Certains pourraient dire que c’était cruel. Elle appelait ça la justice.
