Sheila plia soigneusement quelques-unes des chemises préférées de Kaylee et les rangea dans la valise ouverte sur le lit. La pièce était remplie de bourdonnements d’excitation et d’une énergie nerveuse à propos du changement imminent.
Kaylee parlait sans cesse de sa nouvelle chambre en résidence universitaire et des amies qu’elle espérait se faire, mais les pensées de Sheila étaient ailleurs. Elle avait un secret qu’elle n’avait pas encore partagé avec sa fille—une surprise qu’elle avait préparée pendant des mois.
Alors que Sheila faisait ses valises, des souvenirs du passé commencèrent à surgir dans son esprit. Elle se rappela quand elle n’avait que 16 ans, debout devant ses parents, terrifiée et seule, après avoir appris qu’elle était enceinte.
Le père de Kaylee s’était enfui dès qu’il avait entendu la nouvelle, et ses parents n’avaient pas été beaucoup plus compréhensifs. Ils avaient insisté sur le fait que c’était son problème à elle et sa charge à porter. Mais Sheila n’avait jamais vu Kaylee comme un fardeau. Dès le moment où elle avait pris sa fille dans ses bras, elle savait qu’elle avait fait le bon choix.
Élever Kaylee avait demandé à Sheila de faire des sacrifices. Elle n’avait pas pu aller à l’université comme ses amies et n’avait pas vécu la liberté et les plaisirs qu’elles avaient connus.
Tandis qu’elles profitaient de la vie, elle passait de longues heures à travailler et à s’occuper de son enfant. Mais maintenant, avec Kaylee qui partait à l’université, c’était enfin son tour.
Le jour tant attendu arriva. Sheila et Kaylee transportèrent la dernière boîte dans la chambre de la résidence. La pièce était petite mais excitante, pleine de nouvelles possibilités. Une fois le travail terminé, Sheila se tourna vers sa fille.
Kaylee lui donna un câlin serré. “Tu vas vraiment me manquer, maman.”
Sheila sourit, réprimant ses émotions. “Tu ne me manqueras pas autant que tu le crois.”
Kaylee se recula et la regarda. “Quoi ? Tu penses que je serai trop occupée à faire la fête pour te manquer ?”
Sheila rit doucement. “Pas exactement. Disons juste que tu le découvriras bien vite.”
Kaylee la regarda d’un air curieux, mais ne poussa pas davantage. Sheila la serra une dernière fois dans ses bras avant de sortir. “Tu verras,” répéta-t-elle doucement, laissant Kaylee s’installer dans sa nouvelle vie.
Sheila gardait un secret qu’elle dissimulait à Kaylee depuis des mois. Elle s’était inscrite dans la même université que sa fille ! Sheila avait toujours rêvé de faire des études, et maintenant, grâce à l’héritage qu’elle avait reçu après la mort de ses parents, elle avait enfin l’occasion.
Avec cet héritage, elle pouvait financer à la fois ses études et celles de Kaylee. Sheila avait pensé que ce serait amusant de surprendre Kaylee le jour de la rentrée. Elle s’imaginait sa fille excitée, peut-être même un peu fière.
Mais elle s’inquiétait aussi. Et si Kaylee ne réagissait pas comme elle l’espérait ? Sheila chassa cette pensée et s’en tint à son plan, décidée à faire de cette surprise un moment joyeux. Mais les choses ne se passèrent pas tout à fait comme elle l’avait imaginé.
Sheila arriva à l’université pleine d’excitation. Elle s’installa dans sa chambre, juste un étage au-dessus de celle de Kaylee. C’était étrange et excitant d’être de retour dans un dortoir après tant d’années à être d’abord une mère. Le premier jour de cours était arrivé, mais Sheila n’avait pas encore parlé de ses projets à Kaylee.
Devant l’entrée de l’université, des groupes de nouveaux étudiants se tenaient là, certains semblant perdus et nerveux, d’autres déjà en train de discuter et de se faire des amis. Kaylee se trouvait avec sa colocataire, sans se douter de ce qui allait arriver.
Avec un sourire, Sheila aperçut sa fille et s’approcha, le cœur battant. Elle avait hâte de voir la réaction de Kaylee face à la surprise qu’elle avait préparée depuis si longtemps.
Kaylee aperçut sa mère et ressentit immédiatement de la confusion. “Maman ? Qu’est-ce que tu fais ici ?” demanda-t-elle, les yeux écarquillés de surprise.
Sheila sourit et ouvrit les bras. “Je viens faire mes études avec toi ! Surprise !”
Kaylee se figea, ne bougeant pas pour la serrer dans ses bras. “Quoi ?!”
“Je me suis inscrite à l’université aussi !” dit Sheila, sa voix pleine d’excitation. “Je me suis dit que c’était enfin ma chance de retourner à l’école maintenant que tu es toute grande.”
Le choc de Kaylee se transforma en frustration. “Je n’arrive pas à y croire ! Comment tu as pu faire ça ? Tu vas à l’université avec moi ?!” Sa voix montait à chaque mot, son visage devenant rouge.
Le sourire de Sheila s’estompa légèrement. “Je pensais juste—”
“Je pensais enfin avoir un peu d’indépendance !” Kaylee l’interrompit, visiblement contrariée. “C’est trop injuste !”
Kaylee partit en trombe, emmenant sa colocataire avec elle sans dire un mot de plus à Sheila. Son visage était rouge de colère, et ses pensées tourbillonnaient.
L’université était censée être sa première expérience de liberté, une chance de grandir seule. Maintenant, au lieu de profiter de son indépendance, elle allait devoir partager cette expérience avec sa mère. L’idée de peut-être être dans les mêmes cours n’arrangeait rien.
Dehors, Sheila resta figée, se sentant perdue. Elle s’était attendue à ce que Kaylee soit heureuse, ou du moins excitée pour elle. Elles avaient toujours été si proches, partageant tout.
Sheila soupira, réalisant qu’elle avait mal jugé la réaction de sa fille. Ça faisait mal, mais elle savait que Kaylee était à cet âge où l’indépendance est primordiale.
Malgré ce début difficile, Sheila était déterminée à tirer le meilleur parti de son expérience universitaire. Les cours d’introduction étaient faciles, mais elle adorait être à nouveau en classe, absorbant le savoir qu’elle avait tant désiré.
À sa grande surprise, ses camarades de classe étaient accueillants, et elle fut même invitée à une fête.
Sachant que Kaylee serait probablement à la même fête, Sheila se demanda si y aller ne ferait qu’aggraver les choses. Avant d’y aller, elle décida qu’il valait mieux d’abord parler à sa fille.
Sheila frappa doucement à la porte de Kaylee, espérant avoir une conversation calme.
“Entre,” répondit la voix de Kaylee venant de l’intérieur.
Sheila ouvrit la porte et entra. “Comment ça va ? Comment s’est passée ta première journée ?” demanda-t-elle, tentant de paraître joyeuse.
Kaylee ne leva pas les yeux de son bureau. “Ça a été. Mais ça aurait été beaucoup mieux si ma mère n’était pas allée à l’université avec moi !” répondit-elle sèchement, sa voix pleine de frustration.
Sheila prit une profonde inspiration. « Je sais que tu es en colère, et tu as bien le droit de l’être, mais… »
Kaylee tourna brusquement sa chaise, la coupant dans son élan. « Pourquoi cette université ? Tu aurais pu aller n’importe où ailleurs ! »
« Tu sais combien j’ai toujours rêvé d’étudier ici, » expliqua Sheila, sa voix devenant plus douce. « C’est aussi pour ça que tu l’as choisie, non ? C’est spécial pour nous deux. »
Les yeux de Kaylee brillèrent de colère. « Comment as-tu pu me faire ça ? Je voulais être seule ! »
« Kaylee… » Le cœur de Sheila se serra, ressentant le poids des mots de sa fille. « Je ne l’ai pas fait pour toi. Je l’ai fait pour moi. Pour la première fois de ma vie, je fais quelque chose pour moi. J’ai sacrifié tellement de choses… »
« Et donc, quoi ? J’ai ruiné ta vie ?! » Kaylee l’interrompit, sa voix montant en intensité.
« Non, ce n’est pas ce que je veux dire, » répondit Sheila rapidement. « Je n’ai jamais regretté quoi que ce soit. Mais maintenant, je veux juste faire quelque chose pour moi. »
Kaylee croisa les bras. « Pourquoi je dois souffrir à cause de tes choix ? »
Les épaules de Sheila s’affaissèrent. « Si ça te dérange vraiment, je vais abandonner. Je ne veux pas que tu te sentes comme ça. »
« Très bien, fais-le ! » Kaylee cria, se retournant sans un mot de plus à Sheila.
Sheila ferma doucement la porte derrière elle, la poitrine serrée par l’émotion. Dès qu’elle entra dans le couloir, les larmes commencèrent à couler sur son visage.
Elle avait espéré une réaction différente, peut-être un peu de compréhension de la part de Kaylee, mais au lieu de cela, elle ressentait juste de la tristesse. Il semblait que sa surprise n’avait fait que blesser sa fille, et cette prise de conscience lui brisa le cœur.
Sheila s’assit au bord de son lit dans sa chambre de dortoir, essuyant ses yeux. Après un lourd soupir, elle commença à faire ses valises. Si Kaylee était aussi bouleversée par sa présence ici, peut-être serait-il mieux pour elle de partir et de rentrer chez elle.
Le lendemain matin, Sheila traversa le campus en direction du bâtiment administratif, le cœur lourd de tristesse. Elle essuyait les larmes qui ne cessaient de couler, convaincue qu’elle faisait ce qu’il fallait pour Kaylee. Elle se sentait comme un fardeau pour sa fille, et se retirer de l’université semblait être la seule solution pour arranger les choses.
Alors qu’elle s’approchait de la porte, elle entendit soudainement quelqu’un l’appeler derrière elle. « Maman ! Maman, attends ! »
Sheila s’arrêta et se retourna pour voir Kaylee courir vers elle, essoufflée. « Maman, s’il te plaît, attends ! Je suis désolée, » dit Kaylee en la rejoignant, son visage marqué par des regrets. « J’ai réagi de manière excessive. »
Sheila secoua la tête, les yeux encore pleins de larmes. « Kaylee, ça va. J’allais juste abandonner. Je ne veux pas compliquer les choses pour toi. »
« Non, maman, ne fais pas ça, » dit Kaylee fermement, sa voix s’adoucissant. « J’avais tort. Tu mérites de faire quelque chose pour toi. Tu as déjà tellement fait pour moi. »
Kaylee sortit quelque chose de sa poche. C’était une vieille photo, fanée par le temps. Sheila regarda de plus près et remarqua que c’était une photo de sa remise de diplôme au lycée. Sur la photo, Sheila en toge tenait bébé Kaylee dans ses bras. Sheila retint son souffle.
« J’ai trouvé cette photo, » dit Kaylee, sa voix maintenant plus douce. « Je me souviens que tu m’avais dit que tu n’étais même pas allée à ta cérémonie de remise des diplômes parce que je n’arrivais pas à dormir cette nuit-là, et que personne d’autre que toi ne pouvait me calmer. »
Sheila acquiesça, les émotions montant à nouveau. « C’était difficile, mais je n’ai jamais regretté de m’être occupée de toi. Tu as toujours été ma priorité. »
Les yeux de Kaylee se remplirent de larmes. « Je sais, maman. Tu as sacrifié tellement de choses pour moi. J’ai toujours dit aux gens que j’avais la meilleure maman. Et puis, quand tu as enfin fait quelque chose pour toi, j’ai agi égoïstement. Je suis vraiment désolée. »
Sheila sourit, essuyant une larme. « Si ça te dérange vraiment, je vais encore abandonner. Je veux que tu profites de l’université. »
« Non, maman, » dit Kaylee en secouant la tête. « Je ne suis plus une petite fille. En plus, comment je survivrais à l’université sans ma meilleure amie ? »
Le cœur de Sheila se remplit d’amour. Elle serra Kaylee dans ses bras. « Merci, » murmura-t-elle.
« Non, merci à toi, » répondit Kaylee. Après un moment, elle se recula et sourit. « Mais on ne va pas ensemble aux soirées, d’accord ? »
Sheila rit, taquinant : « Tu n’as même pas 21 ans. Quelles soirées ? »
« Maman, ne gâche pas ce moment, » Kaylee riait.
Sheila enroula ses bras autour de Kaylee, la serrant contre elle. Elle ressentait un profond sentiment de fierté et d’amour.
Malgré les défis qu’elles avaient traversés, Sheila savait qu’elle avait élevé une fille incroyable — forte, indépendante, mais aussi pleine de bienveillance. Elle ne pouvait pas être plus reconnaissante pour leur lien à ce moment-là.
