Je voulais rendre cela spécial, mais spécial a un prix, et l’argent est quelque chose que nous n’avons tout simplement pas en ce moment.
Pourtant, j’ai réussi à rassembler assez pour un petit dîner au restaurant local — rien de fancy, juste des hamburgers et des frites.
Barry ne s’est pas plaint.
Il ne le fait jamais.
Lorsque la serveuse a demandé si nous voulions un dessert, j’ai jeté un coup d’œil au menu et j’ai ressenti un nœud se former dans mon estomac en voyant les prix.
Barry a remarqué.
Avant que je puisse dire un mot, il a secoué la tête rapidement.
« Je suis plein », a-t-il dit.
Je savais qu’il ne l’était pas.
C’est alors qu’une voix provenant de la table voisine a brisé le silence.
« Excusez-moi, madame. »
Je levai les yeux et vis un homme en uniforme de ranger, son badge brillant sous la lumière.
J. M. Timmons, indiquait-il.
Il sourit.
« Ça vous dérange si je prends un gâteau d’anniversaire pour le garçon ? »
J’hésitai, mon orgueil s’opposant à la réalité.
Mais avant que je puisse répondre, Barry nous surprit tous les deux.
« Non, merci, monsieur », dit-il, sa voix polie mais ferme.
Timmons haussa un sourcil.
« Tu es sûr, gamin ? C’est ton anniversaire. »
Barry acquiesça, serrant les lèvres.
« Je veux garder mon vœu. »
Un silence tranquille s’installa autour de la table.
« Le vœu ? » demanda doucement le ranger.
Barry me regarda avant de baisser les yeux.
« L’année dernière, j’ai souhaité avoir un vélo », murmura-t-il.
« Je n’en ai pas eu. »
Il avala, sa voix faible.
« Cette année, je veux attendre jusqu’à ce que je sache que ça va se réaliser. »
Mon cœur se brisa sur place dans ce petit restaurant.
Timmons resta silencieux un moment, puis il sourit.
« Eh bien, gamin », dit-il en se levant, « je pense pouvoir t’aider avec ça. »
Avant que je ne puisse protester, le ranger sortit son portefeuille et plaça un billet frais sur la table.
« Pour le gâteau. Et pour le vœu qui va avec. »
J’ouvris la bouche pour contester, mais il secoua la tête.
« C’est ma tournée. »
Barry leva les yeux vers moi, ses grands yeux bruns remplis d’incertitude.
« C’est bon, maman ? »
Je déglutis ma fierté.
Parfois, la gentillesse doit être acceptée.
Je hochai la tête.
« C’est bon, mon cœur. »
La serveuse, qui était restée à proximité, s’essuya les mains sur son tablier et sourit.
« Un gâteau au chocolat, tout de suite. »
Barry resta immobile tandis que le gâteau était posé devant lui, une seule bougie vacillant au sommet.
Il le regarda longtemps, ses mains soigneusement repliées sur ses genoux.
Timmons s’agenouilla à côté de lui.
« Vas-y, gamin. Fais ton vœu. »
Barry prit une grande inspiration, ferma les yeux et murmura quelque chose sous sa breath avant de souffler la bougie.
La flamme vacilla et disparut, et pendant un moment, je pensai que ce n’était qu’un joli geste d’un étranger gentil.
Mais ensuite, Timmons se leva.
« Si cela ne vous dérange pas, j’aimerais que vous attendiez ici un peu. »
Je froncai les sourcils.
« Pour quoi ? »
Il sourit.
« Pour une petite surprise d’anniversaire. »
Vingt minutes plus tard, nous nous tenions dehors lorsque nous entendîmes le bruit des pneus crissant sur le gravier.
Un camion s’arrêta et un autre homme en uniforme sortit, poussant quelque chose à ses côtés.
Un vélo.
Un vélo rouge brillant avec un ruban attaché au guidon.
La mâchoire de Barry tomba.
Il se tourna vers moi, les yeux écarquillés.
« Maman ? »
Timmons rit.
« Il s’avère que les vœux se réalisent, gamin. »
Je restai là, sans souffle.
« Mais comment— ? »
Timmons se frotta l’arrière du cou.
« J’ai appelé un service. Un de mes amis au commissariat le gardait. Il a été donné le mois dernier par quelqu’un qui voulait qu’il aille dans une bonne maison. Ça semblait être le destin. »
Je clignai des yeux, luttant contre les larmes.
« Officier, on ne peut pas— »
« Si, vous pouvez », interrompit-il doucement.
« J’ai vu comment ce gamin mettait vos besoins en premier, comment il ne voulait pas demander plus que ce qu’il pensait que vous pouviez donner. Il a un bon cœur, et les bons cœurs méritent de bonnes choses. »
Barry courut en avant, ses mains suspendues au-dessus du guidon comme s’il avait peur de le toucher.
« C’est à moi ? »
« Tout à toi, gamin. »
Il se tourna vers moi.
« Maman, je peux le conduire ? »
Je laissai échapper un rire tremblant et hochai la tête.
« Vas-y, mon cœur. »
Barry monta, titubant au début, mais bientôt il pédalait, son rire résonnant dans l’air alors qu’il tournait autour du parking, une joie pure inscrite sur son visage.
Je me tournai vers Timmons.
« Je ne sais pas comment vous remercier. »
Il secoua la tête.
« Aucun remerciement nécessaire. Continuez juste à l’élever comme vous le faites. »
Alors que Barry passait devant nous à toute vitesse, il cria : « Maman ! Mon vœu s’est réalisé ! »
Je laissai une larme couler sur ma joue.
« Oui, mon cœur », murmurai-je.
« Ça l’a fait. »
Ce soir-là, alors que je bordais Barry, il me regarda avec des yeux endormis.
« Maman ? »
« Oui, mon cœur ? »
« Peut-être que l’année prochaine, je souhaiterai quelque chose pour toi. »
Je déglutis difficilement et caressai ses cheveux.
« Tu n’es pas obligé de faire ça, mon chéri. »
Il bâilla.
« Mais peut-être que je le ferai. »
Assise près de son lit, écoutant sa respiration régulière, je réalisai quelque chose.
Aujourd’hui n’était pas seulement une question de gentillesse.
C’était une question d’espoir.
De croire que même quand la vie devient difficile, il y a encore de bonnes personnes dans le monde prêtes à intervenir et à faire une différence.
Et peut-être, juste peut-être, les vœux se réalisent-ils vraiment.
Si cette histoire vous a touché, partagez-la.
Rappelons au monde que la gentillesse est toujours vivante et bien vivante.
